世预赛亚洲区12强赛第二轮即将全面开赛，国足将以主队身份对阵日本队，比赛地点继续在卡塔尔多哈的哈里发国际体育场，国足首轮0-3输给了澳大利亚，日本队0-1输给阿曼，两队都希望在第二轮比赛踢出最佳状态。阵容牌面上，日本队有绝对优势，全队身价高达1.186亿欧元，头牌球星镰田大地身价2500万欧元；国足全队身价只有2313万欧元，头牌是艾克森，身价为400万欧元。
两队看上去不是一个量级的比赛，但是国足有自己的特点，只要踢出精气神和真实水准，李铁就算完成目标了，输赢都能让人接受。根据球员的履历，国足有日本球队的超级克星艾克森，这位职业生涯已获10座冠军奖杯的顶级金靴射手只要遇到日本队总能大爆发，这些年一直保持稳定的超高的进球效率。
众所周知，32岁的艾克森在中国已经待了8年，他在2013年1月以570万欧元的转会费从博塔弗戈转会加盟广州队，成为了广州队的当家射手，首个赛季各项赛事狂轰31球助攻1次，拿到了中超金靴大奖，率领广州队夺冠。在亚冠赛场，艾克森开启了日本球队克星的疯狂模式。在2013年10月亚冠半决赛次回合，广州队4-0狂胜柏太阳神，艾克森打进对阵日本球队的第一粒进球，该场比赛穆里奇梅开二度，孔卡打进1球，三人搭档最终率队夺取了亚冠冠军奖杯。
打开对阵日本的进球账户之后，艾克森几乎每个赛季的亚冠赛场都会击破日本球队的球门。一直到2020年亚冠小组赛第4轮，广州队2-0击败神户胜利船，艾克森和塔利斯卡各入一球，艾克森完成了亚冠30球，同时创下了7年神迹，从2013年率队2-0击败柏太阳神开始，一直到率队2-0击败神户胜利船，期间代表广州队和海港队共计对阵日本球队狂轰14球，是中超球员当中对阵日本球队进球最多的，堪称“克日第一神将”。
2021年，艾克森在国足和广州队均被激活，代表广州队在中超13场已经狂轰11球助攻3次，世预赛也已经打进了共计4球，只要获得足够的支援，艾克森有实力继续扮演日本球队克星的角色。此次对阵日本队的赛前，日本媒体也强调了中国队的归化球员。其中重点提到了艾克森是“日本球队杀手”，他在此前对阵日本球队进了很多球，认为日本队需要重点研究中国队的四名归化球员，日本队主帅森保一则表示早已掌握了中国队4名归化球员的信息，暗示他会做出针对性的部署。如此可见，如何在12强赛激活艾克森，将是李铁的一大考题，用好艾克森，国足是有机会拿分的。
