12强赛的前2场比赛，国足连续面对亚洲强敌澳大利亚和日本队。赛前就有不少的球迷和媒体，并不看好这2场比赛中国队能拿分，毕竟在实力差距上还是非常明显的，而结果也没有让人“失望”，2场比赛0进球0射正，净丢4球，目前排名小组倒数第一，也是12强中表现最差的球队。
虽然长时间集训，早早的来到卡塔尔备战。但这并没有弥补国足在实力上的差距，如果说首场比赛对阵澳大利亚是低估了对手的话，那第2场面对日本队，则是完全被对手压制，前60分钟国足几乎都是在半场防守，锋线的艾克森和武磊也基本没有获得相应的射门机会，可以说是被动挨打了60分钟，可即便是这样的防守，第40分钟还是被对手的一个下底传中给攻破了球门，当然日本队还有2次击中立柱，中国队0-1的比分已经算是非常幸运了。
第60分钟李铁终于做出了换人的调整，他连续换上了蒿俊闵、阿兰和洛国富，国足场上被动的局面才有所缓解，尽管前场有了数次攻势，可依然无法破门，最终只能接受0-1的结局。场边的李铁也是非常的焦急，全场比赛他几乎没有1分钟不是站在场边的，但张琳芃开场2分钟就伤退，也让他的换人计划被打乱了，显得办法不多，倒是他吹头发的举动，数次通过现场转播镜头，再次展现在了球迷的面前。
赛后，李铁吹头发的举动。也是登上了热搜，日本的网友也在不断的谈论李铁的这一举动，而对面的日本教练组同样是面临着巨大的压力，甚至有媒体表示，如果这场比赛不能取胜的话，日本队主帅森保一甚至有下课的危险，不过在比赛中他还是非常淡定的，很长的时间都是在替补席旁边站着，与李铁在场边焦急的指挥完全不同。
不过日本队的教练组，更像是一个整体，森保一每做一个决定，都是在与助手交流之后做出的，自己还拿出一个小本本，显得非常认真，而赛后他也是与所有的教练组成员击掌相庆。而赛后的新闻发布会上，森保一也是十分的自信，他直言：“中国队的一切战术都在我们的计划之中，相信我们球队会越来越好......比赛开始后，中国队重心防守，这是我们赛前就预计的，但这不是他们的习惯踢法。我知道他们替补席上有很多好球员，而且会派遣出场。我有准备。一切都在我们的计划之中。”
看来李铁的战术，还是被对手给摸透了，赛后镜头也是一直对着场边的李铁，他失落的注视着场上的球员，对于0-1这个结果似乎并不满意，赛后也是有些生气，说出了“我觉得中国国家队的教练就应该是由中国人来担任，因为只有中国人，才能有把这件事做好的希望。”这样具有争议的话，下一场对阵越南队，如果还不能取胜的话，那李铁很可能会重蹈高洪波的覆辙！
