时隔18年后，克里斯蒂亚诺·罗纳尔多再次上演自己的曼联处子秀，完成梅开二度，成为球队获胜的头号功臣。球衣背后的号码仍是7号，但C罗已经不是当年那个「小小罗」，无论是在技术上、精神上，抑或身体上。
一项数据显示，在打入第二球前，C罗接到卢克·肖的直塞向前冲刺时，跑动速度达到每小时20.2英里，即时速超过32.5公里。
刚来时人们对他知之甚少不同，如今的葡萄牙巨星早已誉满天下。但他的速度并未显著衰退，而且身体反而更强。
18岁从葡萄牙体育（当时还译作里斯本竞技）加盟曼联时，小小罗只是一名潜力巨大的天才少年。2003年8月16日，曼联4-0击败博尔顿的比赛中，他身披7号战袍替换中场队友尼基·巴特登场，就此一战成名。但之后的两三年里，包括曼联球迷在内，人们对小小罗的批评多于赞美，他被认为华而不实、难成大器。受到诟病的方面包括体型，人们认为葡萄牙边锋过于瘦小、风吹即倒，肯定无法适应体力化的英超联赛。
这种说法，早在小小罗更年轻时就已经存在，但这激发了他更大的决心，努力将自己的身体变成今天人们看到的「绿巨人」式的身型。C罗回忆说：「我一直清楚记得第一次听到一个孩子对同伴说：『你看到他做了什么吗，这家伙是怪兽！』我总能听到类似的说法，甚至来自教练，然后总有人补上一句：『是的，但很可惜，他太瘦弱了。』那是真的，我当时很瘦，没有肌肉，所以我在11岁的时候做了一个决定。我知道自己很有天赋，但我决定自己要比任何人都更加努力。」如何努力？C罗解释道：「我开始在晚上偷偷溜出宿舍去锻炼，我变得更强壮、更快速。最后当我踏入球场，那些曾经嘲笑我太瘦的人，现在看着我，就像见到了世界末日。」
后来，人们不再叫他小小罗，纷纷改称C罗。除了因为他的名气已经媲美甚至超越大罗、小罗的水平之外，葡萄牙边锋的体型，也已经不符合小小罗这一称号。在葡萄牙队2-1逆转绝杀爱尔兰队的世预赛中，C罗顶入制胜头球后脱去球衣庆祝，让人们再次欣赏到他的肌肉。数据显示，C罗仅有6%的脂肪，肌肉占比高达50%，身体机能相当于比他年轻14岁的年轻运动员。C罗的成功之道，没有什么特殊秘诀，就是努力、非常努力、极端努力。他的惊人身材，是通过长期每周5次的高强度训练，练出并保持至今。
C罗告诉人们，世界就是一个巨大的健身房，不必拘泥于训练地点。「我们在训练中会进行很多短跑练习，其实无论是在健身房还是在户外，它们都可以融入其他锻炼中。你可以在每次的锻炼中加入这些，尽可能随时随地进行锻炼。举个例子，你可以在早上醒来，或睡觉前，在卧室里锻炼腹肌。只要你养成一种习惯，那么就会变得更容易，因为它已经成为一种常规。」具体到锻炼肌肉方面，C罗做仰卧起坐的故事已经众所周知。但他上半身的肌肉，除了仰卧起坐，俯卧撑和卧推也是关键，而引体向上则锻炼肩部和背部。C罗通过仰卧起坐、侧平板支撑和健身球训练，锻炼身体核心肌肉。C罗甚至他的专属训练套装「Abs Fit and Twin Body Fit」，价值350英镑。专门用于训练腹肌、二头肌、三头肌和四头肌。
C罗表示：「如果你有天赋但不努力，你就无法赢得任何东西。在职业生涯中，我一直在训练和比赛中努力工作，努力才能取得成功。」他的前曼联队友埃夫拉曾这样评价：「这家伙，他是一台机器，他不想停止训练。如果他请你去家里吃饭，千万别去，因为在他家吃饭，就等于加练。」除了像野兽一样训练，C罗还坚持严格的科学饮食，以优化自己的表现。他一天吃6顿饭，少吃多餐，总能量摄入量通常控制在约3200卡路里。
早餐时，C罗吃精选的火腿和奶酪，配上酸奶，然后，以吐司和鳄梨，作为上午点心。他通常吃两顿午餐：第一次是鸡肉沙拉，第二次通常是各种鱼，配以沙拉、鸡蛋和橄榄。晚上，C罗又吃两顿饭，可能是吃鱼，金枪鱼、黑线鳕或鳕鱼，或者牛排、鸡肉。
此外，C罗通常避免精制糖饮料和酒精，欧洲杯上，他与可乐的故事已经传遍全球，无需再过多重述。今夏，「Insider」的足球记者突发奇想，像C罗一样吃了一个星期，花费大约85.93英镑，但到最后，他完全厌倦了，而且觉得吃得太饱，几乎无法锻炼。哪怕试着听C罗的音乐歌单，想要提高锻炼兴奋程度，也无济于事。最后他们得出结论，这不是普通人能做到的事情，吃这么多本身就不容易，还要像C罗那样刻苦，则更难实现。
本周，意大利厨师乔治·巴隆也披露了C罗的饮食秘密，在2018年葡萄牙巨星加盟尤文后，聘请他出任私人厨师。巴隆透露，C罗的饮食在于内容，而不是花费。C罗的饮食特点，是高蛋白，以及适量的脂肪和碳水化合物。蛋白质有助于建立和修复肌肉，延缓肌肉衰老。其中，出生于海岛的C罗，喜欢吃海鲜，比如大虾和章鱼。「没有昂贵的食材，」巴隆说，「主要是健康食品，我使用有机天然食物，鱼、鸡肉、小牛肉、鸡蛋、鳄梨、椰子油和黑米等。你必须像照顾法拉利一样，照顾身体。」
除了疯狂的锻炼，C罗也知道张弛有道，睡眠和放松，同样是必须注重的细节，他一天睡6觉，非常讲究。「训练和体育锻炼是最重要的，但搭配一些轻松的生活方式，可以帮助人在身心上都做到最好。我的空闲时间与家人和朋友一起度过，这让我保持放松，并拥有积极的心态。」C罗说，「适当的睡眠对于充分利用训练非常重要。我早睡早起，尤其是在比赛前。睡眠有助于肌肉恢复，这非常重要。」在C罗的感染下，即将加入曼联青训的长子迷你罗，一身肌肉也已经初见雏形。但C罗仍然担心，如今的生活水平越来越好，可能让孩子缺乏坚韧不拔、不达目标誓不罢休的精神。以C罗的成就和财富，36岁时完全已经可以过着轻松悠闲的生活，不必再如此拼命。曼联34岁锋霸卡瓦尼，就已经规划好明年世界杯后解甲归田，远离足球。再对比足坛历史上的不少绝世天才，如马拉多纳、罗纳尔多或者罗纳尔迪尼奥，或者更多功成名就后迷失的演艺明星，更可显示C罗的难能可贵。
你可以不信任索尔斯克亚的执教能力，或者质疑拉什福德、马夏尔、桑乔的种种能力。但曼联球迷必须珍惜C罗回归的最后三四年，因为这样独特的球员看一场少一场，就像看台上微笑鼓掌的弗爵，可能也很难再出现下一个C罗。
