10月10日世预赛，巴西队客场与哥伦比亚队0比0打平。巴西环球电视台转播了那场比赛，解说员是巴西名嘴加尔旺·布埃诺。
比赛快结束时，内马尔与主队中卫米纳发生口角。赛后，环球台记者埃里克·法里亚现场连线报道。说主裁判吹响终场哨后，内马尔没跟对方球员打招呼就直接去了更衣室。
这时，在环球台转播画面背景音中，有人轻声地说了句：“白痴。”虽然加尔旺·布埃诺没承认，但很多人认为。那句“白痴”是他的说，当时他忘记关掉自己的麦克风。
最近，内马尔与巴西媒体关系不睦。9月2日世预赛对智利，内马尔表现黯淡，他的小肚腩招致巴西球迷嘲讽。在巴西队随后的训练中，内马尔特意脱去球衣，以显示自己腹部的肌肉。
9月9日对秘鲁世预赛，内马尔一传一射，赛后他叫屈：“我不知道我还得再做多少，才能让人尊重我？”他目标直指媒体：“这（不尊重）来自你们——记者、球评和其他人。有时候，我都不愿意接受采访。”
“白痴”事件发生后，内马尔没出来说话，他父亲老内马尔替他喊冤。老内马尔在社交网站发文说：“带着假面具、被宠坏的、内倒倒，现在又是白痴。前三个形容词已经让我们无法接受，或许沉默永远是最好的回答。可这一次……我的儿子戴着假面具，你们想怎么说他就怎么说吧。可是‘白痴’？（这样说）不行！他是英雄，他是个不说谎的英雄。他总直面现实，不寻找怯懦的捷径，不虚伪。儿子，让我们继续向前。我太以你为骄傲了！”
内马尔的妹妹拉法埃拉·桑托斯也出来为自己的哥哥说话。对于对手总是对哥哥犯规，拉法埃拉·桑托斯说：“还好我不踢球。否则的话，我会揪住某人的头发，我会一直跟他吵到最后。我不知道我会吃红牌、黄牌、绿牌还是蓝牌，不管是什么牌……我没有我哥哥那种耐心。他有着像约伯一样的耐心，可我没有。”
对于疑似是加尔旺·布埃诺所说的“白痴”一词，拉法埃拉·桑托斯也予以回击：“唉。之前在直播时，我就提到过某位先生。他管我哥哥叫白痴。到底他是，还是你自己是？”