今天下午，中乙冲超组比赛第12轮的比赛结束，老牌球队青岛海牛2-0击败厦门鹭岛，提前2轮冲甲成功，也成为第一支确定升级资格的球队。这也是这支球队时隔1849天后，再次回到中甲联赛，对于这支几经沉浮的球队来说，这一刻殊为不易。
作为昔日的中超球队，青岛中能曾在中超联赛连续征战了十几个年头。不过在2013年不幸降级到中甲，随后又在2016年降级到中乙联赛，遭遇了“三年两降”。在中乙联赛，青岛中能多次试图重回中甲，但是他们的实力已经连在中乙冒尖都很难，接连冲甲失败。
本赛季初，青岛中能正式变更名称为“青岛海牛”。回到了刚参加职业联赛时的名字，又引进了前国脚肖智，加上上赛季就加盟球队的前国脚姜宁，以及多位一直坚守球队的老将和自己培养出的新秀，青岛海牛从一开始就确立了重回中甲的目标，最终在今天下午击败厦门鹭岛后，提前2轮完成升级。
在比赛结束后，队长沙一博已经泪流满面。他是唯一一位经历了球队2次降级的老臣，从2013年开始选择了一直坚守，并在8年后最终帮助球队升级成功。赛后，一些青岛海牛的老臣子和青岛足坛名宿，都向球队表达了祝福，前国脚、身为青岛籍球员的宿茂臻也在社交媒体上表达了自己的祝福。
