时间飞逝，中国足球仿佛又耽误了4年。李铁下课了，李霄鹏上任了。国足也开始了新一期的集训，中国足球将备战在1月27日（腊月二十五）晚上18时打响的12强赛第7轮的比赛，国足客场挑战日本，这也是李霄鹏执教国足的首秀，CCTV5将会直播本场比赛。12强赛第8轮，国足将在2月1日（大年初一）晚上20时客场对阵越南。
来自记者马德兴的最新报道，国足前期集训以体能储备为主，赴日本的阵容将会执行“用熟不用生”的策略。
据悉，国足计划待全部球员抵达上海之后。李霄鹏为首的教练组将会把他们分成A队和B队，前往日本的球员将会被分在一组，这部分的球员以参加前6轮12强赛的老球员为主，而另一组以新招的年轻球员为主，他们参加本期12强赛的可能性不大。但所有的归化球员均没有参加本期集训，因此部分年轻球员会补充到之前的队伍之中。
归化球员情况：血统归化球员蒋光太去迪拜探亲了，他不会参加国足本期的集训，但会直飞日本与国足会合；而四大外籍归化球员艾克森、洛国富、阿兰、费南多目前均返回了巴西，加上他们没有系统的训练和比赛，再加上疫情的原因，他们参加本期12强赛的可能性微乎其微。
据记者马德兴称，李霄鹏为首的教练组深知12强赛的残酷性，计划让有经验的球员去日本是以稳为主，用老球员过渡12强赛第7轮、第8轮的比赛，之后再进行新老更替。国足这次集训之所以征召了52位球员，目的有两个。第一是观察球员，第二是在集训期间安排队内的热身赛，再用热身赛状态好的球员入选12强赛的最终名单，他们将作为A队前往日本，留下的B队球员将会在留守的教练带领下继续留在上海进行集训。