时间和空间总在不断变化，有时候，也会让人产生一种错觉。这次赶到日本，是武磊第8次从西班牙前往国足报到。但不同于前7次，即将迎接他的，是留洋以来的最大一次驰援考验——第一回在长时间缺少比赛的情况下回到国足。细数过去7次驰援，尽管武磊只有一次如此番日本队前锋浅野拓磨“携带进球”报到（1月22日刚在德甲攻破科隆队球门），基本上都是带着实战感觉而来。如今无奈犹存，却是有着不同的背景。
因为球队竞争激烈而捞不到上场机会，这在欧洲非常普遍，恰好西班牙人处于一个“伤病少鲜轮换”的状态，武磊只能暂时得到“牺牲”。即使可以在国王杯上破门，也很难让西班牙人队主帅莫雷诺打破阵容框架。其实，武磊在莫雷诺帐下的出场次数，已经超越博阿斯和佩雷拉，50次，4球，3个助攻。然而1535分钟的总计时间，同在鲁比帐下的16场1065分钟还是完全不同。尤其是在2021/2022赛季，武磊迄今只有两次出场时间超过45分钟。
武磊表示，从西班牙赶到日本，还是会有些许疲劳感，“我已经适应这种（往返）节奏，但要是说身体不疲劳是不可能的，毕竟中途飞行20个小时。”其实，人们更关心的是，武磊平时在西班牙人的训练质量，会不会也能给他带来疲劳感。一位国足人士在上海时曾对记者透露，相比阿兰、洛国富等入籍球员，武磊的个人状况，更加受到教练组关注。阿兰等人过去一个多月处于休假，导致身体状况不够理想，这在很久以前就有预案。但涉及到武磊，教练组根本看不到他的比赛录像。对于训练状况也是一无所知，“好在佩普就是西班牙人，也在巴塞罗那定居，或许他会有些办法，帮助国家队更进一步了解武磊。”
在莫雷诺的战术体系中被弃用，来到鹏家军，武磊将要扮演什么角色？到队第一天（23日），素来不太喜欢开会的李霄鹏，只是向他询问身体状况如何，并未涉及技战术话题。谁都清楚，过去20天只出场1分钟，武磊的状态还是要拿训练说话。所以，习惯“少说多做”的李霄鹏，更愿意近距离观察而非过多盘问。当然，由于中国队目前急缺前锋（洛国富停赛、阿兰长期休假），武磊首发出战日本几无悬念。
但这的确是武磊留洋以来的最大一次国家队比赛考验，以每次驰援前三场比赛为标准，这是武磊第一次几乎以零分钟数据报到。过去7次，他只有一回携带进球而来，出场时间却很可观。2019年9月102分钟、2019年10月180分钟、2019年11月84分钟、2020年5月100分钟、2021年9月86分钟、2021年10月106分钟，唯有在上一次归队前三场。累计时间只有5分钟，但在倒数第4场对阵埃尔切时，也曾首发出战45分钟。至于很多媒体所渲染的话题，武磊连续7轮西甲未上驰援国足，实际上从去年12月5日到现在，武磊还参加3场国王杯，并有一粒进球入账。当然，与克里斯托竞技、庞费拉迪纳的两场杯赛质量，与西甲无法相提并论。期间，他还先后错过同瓦伦西亚、巴列卡诺、皇家贝蒂斯等强队的过招，特别是在上一轮，面对中超旧人佩莱格里尼，武磊依然需要枯坐冷板凳。不知是否会怀念起当初在上海体育场，3比0大破河北队的光荣岁月。
在西班牙郁郁不得志的武磊曾同吴曦自嘲，“现在要送球衣的话，都是送替补席版。”话虽如此，来到国足，武磊完全可以大展宏图。他在本届世预赛已经打入9球，12强赛破门数也有4个，甚至暂时排名射手榜第一。从另一个角度来讲，武磊此时参加国家队比赛，是能够有助于实战状态的恢复。所以在谈及1月27日比赛时，武磊雄心依旧，“一定汲取上一次对阵日本的经验。不管结果如何，必须要把状态、精神和气势踢出来。我们应该认清差距，但也要敢于发挥自己、展现自己。”
从西班牙人来到日本，更换一条战线的武磊，完全可以借此机会争取“曲线自救”。很难说莫雷诺能有时间观看中国队比赛，但假如武磊攻破日本队球门，会不会可以让他回心转意呢？
