北京时间2022年2月9日，万达集团董事长王健林携副总裁张霖与大连市委书记、市长会面。双方就继续深化推进在大连投资，尤其是继续布局和支持大连足球也达成了共识。王健林表示：万达集团愿与大连携手，扩大在大连的产业布局，加快重点项目建设，坚定地按照双方共识支持大连足球发展。
这也意味着，此前关于万达将退出大连足球的消息不攻自破。在下赛季，万达仍然将会支持大连足球的发展。尽管大连队降级中甲，但是因为有王健林的存在，他绝不会允许万达赞助的球队厮混于中甲联赛。所以，在不出意外的前提下，大连足球明年势必将会在中甲联赛中继续刮起“青春风暴”，并实现第二次的冲超。
早在2018年，万达集团与大连市政府达成了框架协议。万达在大连投资足球项目，并在近几年的陆续投资中已经高达数十亿元人民币，这并不算引进贝尼特斯、卡拉斯科、等大牌外援的费用，甚至还不包括球员的日常工资等开支。而如此高的投入，却收效甚微。在很大程度上，王健林“食言”了，因为他此前曾说过，要用五年的时间让大连足球重回亚洲巅峰。从2018年开始算起，今年已经是第四年了，还剩一年的时间，大连队需要做的仅仅是杀回中超，所以，“五年重回亚洲”巅峰已经成为了一句空谈。
但是，这并不妨碍王健林在大连人民心目中的位置，他是大连足球的救世主，这是无可辩驳的。假如没有王健林，没有他对大连的特殊感情，现在的大连足球会是什么样子，真是不敢想象。虽然万达利用“投资足球”的机会也在大连做了“体育新城”等房地产项目，但是我们需要清楚的是。像这样的投资，万达无论在中国哪个城市玩足球，任何城市的领导层都会给予万达这样或那样的优惠政策。
当前，大连足球也和其他城市的球队一样在陆续进行着“股改”。股改后的大连足球究竟会是什么样的格局？万达在其中会担任什么样的角色？当前我们还不清楚。以老王的性格，他不会甘心只做一个小小的赞助商那么简单。所以不出意外的前提下，明年的大连足球仍然将会以老王的个人意志为转移。
中国足球已经跌入谷底，包括中超联赛。所以说，玩中国足球俱乐部，其实已经到了操底的地步了。在这个时候，谁还能继续投资中国足球并且在最低谷时坚持下来，用不了几年，应该会有收益。更何况，在如此低谷的时刻，地方政府所给予的政策上，也将会有大幅度倾斜。这年头，还能继续支持足球俱乐部运营的企业，那一般都是具有自身盈利能力而且具备一定实力的企业。这么看的话，中国足协的改革也不是一点成效也没有，至少起到了大浪淘沙的作用，去其糟粕，留其精华。
