曼联王牌克里斯蒂亚诺·罗纳尔多，最终没有参加做客曼城的曼彻斯特德比战。英国《太阳报》称，他没有出现在周六晚的赛前会议上，让曼联队友感到震惊（shocked）。
C罗赛前没有跟曼联队友一起入住俱乐部下榻的劳里酒店，因为周五他在训练中遭到撞击，旧伤复发。葡萄牙巨星选择不随队出征，这让一些队友颇有微词。他们觉得C罗这样的资深球员，哪怕不能参赛，也应该在如此重大的比赛前加入球队，激励队友。
《太阳报》猜测，C罗不跟队友一起入住赛前下榻的酒店，可能是因为更衣室纠纷。一名消息人士认为，有些球员觉得队中部分资深队友影响力太大，可以改变临时主帅朗尼克的重大决定。C罗自然就是其中之一，据悉，英格兰帮球员担心他和其他葡萄牙语系球员控制更衣室。
一位消息人士说：「曼联球员有自己的派系，其中一名球员让其他人觉得他们需要提高水平，但这是全队的问题。」
谈到C罗缺席的原因，朗尼克赛前解释说：「克里斯蒂亚诺（罗纳尔多）在周五遇到了臀部屈肌的问题。从那以后就没有参加训练。」
曼联名宿加里·内维尔，跟一些球迷一样，认为C罗对曼城的缺席「不是重大损失」，并寄望拉什福德能发挥他的速度优势。
内维尔表示：「实际上，克里斯蒂亚诺不在队中。虽然我永远不能说这是积极的消息，但实际上，对阵曼城的比赛我不认为这是巨大的损失。其他比赛中或许是，但面对曼城，曼联需要反击威胁，我认为拉什福德的反击比克里斯蒂亚诺强。」
可惜，朗尼克并未安排曼联妖星首发，后者下半场替补上阵时也未能发挥作用，表现平平。内维尔赛后炮轰曼联主帅的4222阵型，以及不让拉什福德先发的选择。「你看曼联的阵型，博格巴和费尔南德斯在前锋位置，埃兰加和桑乔在两侧，这很奇怪。」内维尔说，「我本来非常确定拉什福德会踢中锋，他可以用速度反击。这是朗尼克最喜欢的4222阵型，但埃兰加和桑乔太靠近边路。拉什福德应该会在场边对马塔耳语：『这位置难道不是应该由我们来踢吗？』」
曼联另一传奇球星罗伊·基恩则认为，C罗缺席德比战可能有内情，朗尼克没有说出全部真相。「似乎存在其他原因。我不喜欢曼联主帅说的臀部屈肌受伤的理由，我无法理解。我们知道C罗是一台机器，他很少受伤，朗尼克说是臀部肌肉受伤，我认为不是合理的理由。」
C罗缺阵曼联惨败的结果，也告诉人们，红魔打不好高位逼抢，并不是C罗一个人的问题。37岁的葡萄牙巨星这场不在，曼联仍然被曼城踢得落花流水。这一次曼市德比，C罗不但没有出现在场上，也直接不现身更衣室，队友再也不能以被他影响表现作为借口了。
