2018年6月13日，在莫斯科举行的国际足联第68届大会上宣布，加拿大、墨西哥、美国三国联合申办2026年世界杯足球赛成功，也是历史上首次将参赛队伍扩大到了48支球队，届时，小组赛分成16个小组，每组3支球队，小组内进行单循环比赛，小组赛没有平局，如果打到平局就进行点球大战，排名前2晋级下一轮，世界杯扩军了，同时亚洲区由之前的4.5个名额增加到8.5个名额，0.5个名额参加附加赛，附加赛（在东道主国家举办），除了欧足联外，其他五大洲的球队各决出一个球队，加上东道主所在的大洲的一支球队参加附加赛！
同时也是对于国足来说是一个不错的机会，虽然距离国足的12强赛结束已有一段时间。纵观本次国足整个12强赛的过程，细细品味，10场比赛1胜3平6负，积6分排名小组倒数第二，仅仅比首次打进12强赛的越南排名靠前，甚至成绩还远不如上届12强赛，更加致命的是严格来说，本次国足12强赛没有真正意义上战胜任何一个对手，哪怕是对越南，国足两回合1胜1负，进4球丢5球，实际算起来还是越南压倒国足，对于这次失败的世界杯预选赛之旅，直到现在似乎也鲜总结，但不管怎么样国足是最早备战2026年世界杯的队伍之一。
假如，如果四年后国足依然无法冲出亚洲。那么带来的打击是毁灭性的，最主要的是现在这种可能性非常大，毕竟从实力来说，国足现在12强赛的球员大多数正是巅峰年龄，队中的年轻球员并没有太多的上场时间，等下一届预选赛的时候，现在的球员偏大，悉数基本不会征召，现在年轻球员无大赛经验，加上足协对于归化球员的政策处于停滞阶段，亚洲最强的球队是日本、韩国和伊朗，沙特、澳大利亚和卡塔尔其次，这些球队基本能占据六个出线名额，那么另外2.5个名额将是差不多十队来争，如阿联酋队、阿曼队、伊拉克队、乌兹别克斯坦队、泰国队、越南队，以及国足，目前国足近几年一直在8,9名徘徊，如果拥有第8的实力，则进世界杯，如果处在0.5个名额之内,则要参加洲际附加赛，让国足去参加附加赛无疑是以卵击石，可以说国足基本就没有实力进入世界杯，这些年来，我们不断地从联赛着手，搞超级联赛，搞金元足球，没想到，潮水退尽后，小丑尽是我们自己。
2022年的中国足球，除了女足获得亚洲杯冠军。剩下的是国足12强赛出局，U23亚洲杯退赛，亚冠赛场惨案频出，国内球员欠薪频繁，以及原定2023年在中国举办的亚洲杯也宣布异地举办，对于2022年的中国足球，只能用一地鸡毛形容，说真的，以现在的情况来看，小编并不看好国足能够进入2026年世界杯，大家可以想想一下4年后的世界杯预选赛，国足会是什么样子，又会有怎样的表现，大概率是惨案，所以小编不看好2026年世界杯，反而看好2042年，因为从现在开始，我们要把目标放远点，脚步放慢点，一步步走，培养年轻球员来冲击世界杯，大家认为了，欢迎讨论！