自2022年世界杯预选赛亚洲区12强赛以倒数第二名出局之后，国足的关注度一路走低，跌至冰点，本年度几乎没有什么重要赛事，只有一个鸡肋的东亚杯。受到疫情影响，中超联赛开赛较晚，加上东亚杯赛事以练兵为主，国足一开始的决定是让U23梯队参赛，而日本和韩国则用东亚杯备战世界杯，挖掘新人。
来自知名媒体人马德兴的最新报道， 虽然国足受到了不少客观因素影响。导致比赛计划持续发生变化，但是日本足协希望国足派出正印球队，起码不是U系列梯队出场，提升比赛的质量，而且日本方面的公司也希望国足派出更强的队伍，而不是U23梯队，以此确保赛事的严肃性和重要性，这家公司是东亚足球联盟的上午和市场开发承包商。
马德兴指出，国足最终接受挑战，改派成年国家队正面PK韩国、日本，不过主帅李霄鹏和国足主力球员确认缺席东亚杯，中超联赛不会为东亚杯“让路”。国足这一次参加东亚杯的人员配置将是一些边缘球员或相对年轻的球员，这样的队伍可以理解为国足的选拔队。由洋帅扬科维奇带队，这位洋帅善于锻炼年轻球员，他自身就非常自律，保持每天1万米的跑动，以身作则约束球员，他最近几年一直在带U23国足，要求队员们的体脂率不得超过10%，原计划他是要带队踢亚运会的，可惜亚运会改赛了。
因此，扬科维奇带队是比较合理的，可以和韩国、日本非主力阵容较量，寻找差距。日本和韩国派出的队伍也都是非U系列梯队，这也是他们要求国足也派出匹配的队伍的原因。韩国派出的是准国家队，而日本派出的是“二队”，如果国足派出U23，显然会让比赛失去悬念，锻炼价值大幅度降低。
对于此次临时换帅，马德兴给出了分析，认为李霄鹏目前的去留问题不是足协说了算，由更高一级部门决定，但是更高一级现在没有心思处理李霄鹏的问题，这直接让李霄鹏的处境变得非常尴尬。为了避免尴尬，让U23主帅扬科维奇临时担任国足选拔队的主帅，与之前李铁带队踢东亚杯的情况类似，扬科维奇仅仅是国足选拔队的带队主帅，他依然还是U23国足的主帅。
按照赛事安排，东亚杯将在7月20日开赛，国足的三场比赛先后为北京时间7月20日18:00对阵韩国队、7月24日18:20对阵日本队、7月27日15:00对阵中国香港队。本届东亚杯的比赛地点安排在日本，这可能也是国足一开始想随便应付的原因。现在改派相对正式的国足阵容出击，对中超球队可能会有一定影响，中超联赛第二阶段于7月21日-8月21日进行。
