在球迷淡忘了国足世界杯预选赛十二强赛的糟糕表现之后，中国队又迎来了东亚杯的考验。和世预赛相比，这一次代表国足出战的以年轻球员为主，首场比赛面对韩国队，中国男足可以说是毫无抵抗之力，最终遭遇到了一场0-3的惨败，除了球员个人能力，以及整体实力上的差距之外，也和这些年轻球员世界大赛经验不足有很大的关系，而在第二场比赛当中，中国男足又遭遇到了亚洲足坛的顶级豪强日本男足，和上一场比赛相比，国足将士的整体表现有了显著提升，虽然长时间处于守势，但上半场还是靠着全队积极地拼抢和防守力保球门不失，下半场国足仍然扛住了对手的猛攻，而且朱辰杰也获得了一次非常好的机会，可惜没有把握住，最终国足0-0战平日本队！
东亚杯首战6球大胜中国香港的日本男足，在本场和国足的比赛当中，更换了全部十一名首发球员，可见他们对于击败国足的自信心非常足，此役双方球员都非常年轻，日本队的平均年龄26岁，而国足的首发平均年龄只有24岁，这也是中国队年轻小伙子展现自己的机会。
不过在比赛正式开打之后，实力更强的日本队还是牢牢掌握住了比赛的主动权，上半场更多在进行破解密集防守的演练，而国足无论是身体对抗，还是个人能力方面都有着明显的差距，尤其是面对日本男足的高压逼抢很难形成有效的配合，更多只能在本方后场大脚解围。
门将韩佳琪也就成为了国足全场比赛最忙碌的球员，上半场刚刚开打第5分钟。日本队获得了前插右侧定位球的机会，国足禁区内防守漏人，给了后点的桥本拳人无人盯防凌空抽射的机会，好在韩佳琪飞身将球扑出，5分钟之后，又是韩佳琪扑出了胁坂泰斗右路的射门，第20分钟日本队右路进攻打穿了国足的防线，中路前插的胁坂泰斗完成了一脚近在咫尺的射门，又一次被韩佳琪化解，上半场最后时刻小池龙太的下底传中造成了中国队禁区内一片混乱，关键时刻韩佳琪主动出击，抢在日本球员射门前，将球扑出力保国足上半场和对手打成了平手。
下半场开打之后，韩佳琪依旧是国足的救世主。第57分钟日本队又在大禁区前沿完成了一脚命中目标的射门，韩佳琪一个侧扑，将球稳稳抱在了怀中，第81分钟中国男足获得了整场比赛最好一次机会，朱辰杰利用国足的一次角球获得了禁区内直接起脚攻门的机会，可惜他一脚高射炮帮助对手解围，这也是赛后球迷调侃朱辰杰这一次攻门和上一场乌龙能够换一下结局该多么好的原因！
此战面对中国队，更换全部首发的日本队为自己的狂妄付出了代价，年轻的国足小伙子们用自己的拼搏精神，击败了在亚洲不可一世的强敌，希望在最后一场和中国香港的比赛当中，国足能够延续状态，力争取得本届东亚杯的首场胜利！