北京时间2022年8月1日，亚足联正式官宣2026年世界杯亚洲区的出线名额正式扩增为8.5个！这个消息一出引起了很大的议论，从目前国足在亚洲范围的实力和排名来看，世界杯没有扩增之前，去与众多强敌争夺4.5个出线名额确实有些困难，但是把亚洲区的出线名额增长到8.5个的话，完全可以去拼一拼。
随着世界杯的扩军正式到来，世预赛的赛制也迎来了改革。一共分为三轮来进行，首先第一阶段是由亚洲排名第26-47位的球队，以两两分组的形式进行两场主客场制的比赛，最终赢球的11支球队将进入到第二阶段。
进入到第二阶段之后，将有36支球队进行小组赛，分为9个小组，每个小组有4支球队，组内将进行主客场循环赛，最终每个小组的前两名（共18支球队）获得进入下一阶段的比赛。之前的亚洲区是12强赛，到了下一届世界杯的话。就变成18强赛，这18支晋级的队伍将被分为3个小组，每个小组将有6支球队，同样进行主客场循环赛，最终每个小组的前两名（共6支球队）直接晋级到世界杯正赛！
与以往不同的是，在18强赛结束之后。每个小组第三名和第四名的球队还有一次打附加赛的机会，各级有6支球队将被重新分为两个小组来打单场赛，每个小组的第一名将可以直接获得世界杯正赛的门票（共两支球队），而每个小组的第二名则是进行一场附加赛，胜者将代表亚洲区去参加洲际附加赛，如果赢球的话，就能够拿到一张世界杯门票。从赛制上来看，国足只要安全的打进18强赛的话，那么冲击世界杯的可能性就会大增，按照过往两届世预赛来看，国足都能够挺进12强赛当中，未来打进18强赛的难度应该不大。作为国足目前的核心球员，武磊年纪也已经不小了，1991年出生的他到今年也31岁，2026年世界杯或许是他最后的希望，不知道届时他能否带领国足一起圆梦呢？
