因为92班的存在,曼联球迷对自家青训颇为迷恋,故此一线队赛季遭遇两连败之际,有人觉得滕哈格应该上青训,认为再差也不会比现在更糟糕。但遗憾的是,真的会更糟糕,因为曼联21岁以下青年队赛季战绩比老大哥们更差,两场比赛狂丢8球,自己只进了2球,在英超2级联赛14队中也垫底!
这意味着,曼联一线队和二线队都垫底,与过去一二队同时夺冠的王朝盛世,可谓天渊之别。与之对比,曼城和阿森纳的二队,与其一队同样也取得了两连胜开局,恐怕更让知情的红魔拥趸无言以对。
曼联二队在英超2级联赛首战做客阿森纳,右后卫查理·威伦斯开赛14分钟就首开记录,但枪手青年军随后在10分钟内连入3球,实现逆转。这场比赛曼联派出了来自巴萨的马克·胡拉多、队长查理·萨维奇、挪威小妖伊萨克·汉森-亚伦、600球射手查理·麦克尼尔等备受期待的青训球员,但仍然难逃失败。
当然,人们可以说阿森纳派出了超龄球员富安健洋和350万欧元从圣保罗引进的19岁新援马尔基尼奥斯,后者参与了球队的3粒进球,包括1球2助攻。但这恰好更能说明曼联用青训小将踢英超的设想,绝对不可能成功。
联赛第二轮,曼联U21主场对阵水晶宫。球队派出了更多亮相过一线队的球迷熟悉的面孔,像「三太子」肖拉·肖雷蒂雷、中卫威尔·费什,没想到却输得更惨。比分是1-5,曼联只是由小萨维奇打入了挽回颜面的一球。
曼联上赛季的预备队主帅尼尔·伍德已经离队,前往92班拥有的索尔福德城执教,他在带队期间共有17名青训球员完成一线队首秀,深受球员欢迎。
而接班伍德教练的人,则是索尔斯克亚执教时教练组成员马克·邓普西,俱乐部也请来前热刺中场汤姆·赫德尔斯通担任球员兼教练。
邓普西惯于使用的451阵型,有别于过去曼联青年队的433打法,因此球员明显不适应,这仿佛也跟曼联一线队如出一辙。对于一队和二队同时垫底的事实,曼联球迷感到绝望:「不幸的是,看来U21正在模仿一线队。」
由此可见,曼联只能选择老老实实与滕哈格一起纠正错误,用正常的建队思路重建一线队。别妄想会有神童突然涌现,创造奇迹改变球队现状。那样属于揠苗助长,贸然让年轻人加入一支表现糟糕、问题多多的球队,反而可能严重打击年轻人的信心。
曼联近年来已经有太多被捧上天的青训球员,因为种种原因最终沦为平庸。其中拉什福德、梅森·格林伍德等人,就是由于过早成名没有端正心态,迷失了方向。
唯一让曼联球迷略感安慰的是,利物浦二队在联赛里也跟克洛普的球队相似,两场比赛1平1负,净胜球-3粒,排在倒数第四位,跟红魔真是难兄难弟。