在主场负于西班牙之后，葡萄牙未能跻身欧国联半决赛。葡萄牙主帅桑托斯遭到了球迷的炮轰，葡萄牙球迷认为继续重用C罗让桑托斯毁掉了黄金一代。
面对西班牙，葡萄牙保持不败就足以以头名的成绩晋级四强。然而，莫拉塔第88分钟的进球让葡萄牙杯淘汰出局。在打平就出线的情况下，葡萄牙已经一年之内两次被淘汰出局。
在世预赛小组赛里，葡萄牙最后一轮对阵塞尔维亚，同样面对着打平就晋级的局面。然而，米特洛维奇的进球，让葡萄牙不得不出战附加赛。
桑托斯继续让C罗首发出场的决定也受到了质疑，在本赛季的10场比赛里。C罗只打入一个点球，从未在运动战里破门。葡萄牙拥有像莱奥、菲利克斯、若塔这样状态正佳的锋线球员，但在桑托斯的心目中。C罗的主力位置却是不可动摇的。
葡萄牙球迷认为，桑托斯、C罗这对师徒搭档阻碍了葡萄牙黄金一代球员的成长。除了锋线之外，葡萄牙还拥有像贝尔纳多-席尔瓦、布鲁诺-费尔南德斯、鲁本-内维斯、坎塞洛、迪亚斯等顶级球员。
有球迷在社交网络指出，“桑托斯继续将C罗硬塞进球队，正在毁掉黄金一代的球员。若塔应该出任中锋。”
“不论他在2022年的表现有多么糟糕，C罗都继续成为首发球员，这要归功于桑托斯的懦弱。事实上，他在主力阵容里根本没有一席之地，他对进攻几乎没有任何贡献。”
“我已经说了1000次，C罗已经过了他的保质期，考虑他目前的状态，任何让他首发的球队都不会占到上风。滕哈赫意识到了这一点，但桑托斯假装没有看到。可悲的是，足球只看现实，而不会考虑情感。”
“C罗和桑托斯现在都在阻碍葡萄牙发挥出他们的潜力。他们都还在这里，变成了对过去时代的盲目忠诚。到了做出改变的时候了，不幸的是，对葡萄牙来说可能已经为时过晚。”