世界杯“黑马”欲破垄断力争冠军
前联邦德国足球队教练赫贝格曾用“足球是圆的”来描述足球运动，意思是在足球场上什么都可能发生。世界杯赛场更是爆冷的温床，传统强队被弱旅击败，名不见经传的球队突出重围，这些都不是稀奇事，反而赋予了世界杯难以捉摸的魅力。卡塔尔世界杯上，哪支球队能够成为“黑马”？“黑马”能否一黑到底打破传统豪门球队对于冠军的垄断？
“黑马”球队的重要标准是这支球队以往在世界杯战绩并不突出，在世界杯赛前并未被人看好，这样的球队如果在比赛中取得突破，才具有十足的“黑马”本色。卡塔尔世界杯上，塞尔维亚、日本、加拿大和突尼斯队有望扮演“黑马”的角色。
塞尔维亚前场阵容豪华
在世界杯抽签分档前，塞尔维亚队仅被列为三档球队，但这支有“巴尔干雄鹰”之称的球队在世界杯欧洲区外围赛中曾力压C罗领衔的葡萄牙队，率先出线。塞尔维亚队中的当家球星要属效力于意甲尤文图斯队的前场核心弗拉霍维奇，这位“00”后超级新星是塞尔维亚队的箭头人物。弗拉霍维奇、米特罗维奇及塔迪奇构成了球队进攻“三叉戟”，再加上效力尤文图斯的边路核心科斯蒂奇，塞尔维亚队拥有豪华的前场阵容，任何一支强队如果稍有疏忽很有可能会倒在塞尔维亚队的脚下。
上届世界杯上壮志未酬的日本队希望在卡塔尔世界杯上突破历史最佳成绩，杀入八强。然而，分组抽签揭晓后，或许再乐观的日本球迷也会谨慎看待日本队的卡塔尔之旅。与传统豪门球队西班牙和德国同组（E组），意味着日本队要想从小组出线必须有超水平发挥。
日本队近年来进步显著，在最新一期世界排名中位列第24名，位居亚洲第二。如今日本队阵容豪华，绝大多数球员效力于欧洲联赛，有些球员甚至是欧洲五大联赛的主力球员。在今年举行的麒麟杯赛上，日本队战胜了实力不俗的巴拉圭队及加纳队，体现了不错的状态。如果西班牙和德国两强在小组赛阶段呈现“慢热”状态，日本队也存在爆冷出线的可能。
加拿大时隔36年再入决赛周
卡塔尔世界杯是加拿大队时隔36年后再次进入世界杯决赛周。得益于近年青训结出的良好硕果，曾经的“足球荒漠”加拿大涌现出凯尔-拉林、乔纳森-戴维、阿方索-戴维斯等多位明星球员。这些球员主要效力于欧洲联赛，而且加拿大队前锋、中锋、后卫线人员齐整，这也使得球队呈现出“攻守平衡”的特点。
加拿大在世界杯赛上被分在F组，这一组的出线热门是上届世界杯亚军和季军克罗地亚队与比利时队。对于年轻的加拿大队来说，如果能在如此困难的小组杀出重围，将成为不折不扣的“黑马”球队。
世界排名第30位的突尼斯队是一支并不被太多人关注的球队，虽然足球起步较晚。球队中也没有大牌球星，但这支平民化的球队具备非洲球队少有的“整体性”特点，队中身价最高的球员要属效力于德甲科隆队的伊利斯-斯希里。卡塔尔世界杯上，突尼斯队与法国、丹麦、澳大利亚队同组（D组）。突尼斯与同组3个对手都有交手纪录，近30年与法国队4次交手，战绩为3平1负；与丹麦交手1次，以1：2输球；与澳大利亚队在洲际国家杯上交手一次，并2：0取胜。在今年的麒麟杯中，突尼斯在四强2：0战胜智利队，决赛3：0战胜日本队夺冠。虽然麒麟杯只是一场友谊赛性质的热身赛，但能先后战胜智利和日本队，还是显示了球队不俗的实力和状态。
“巨人杀手” 每有惊喜
1994年世界杯赛上，保加利亚队出人意料地杀入四强，成为那届世界杯赛上的最大“黑马”。小组赛首战3球败于“非洲超霸鹰”尼日利亚队，让保加利亚队在世界杯上的不胜纪录达到17场。随后两场小组赛击败希腊队和传统豪门球队阿根廷队，这使得保加利亚队的“黑马”本色逐渐显现。
16强淘汰墨西哥队后，保加利亚迎战卫冕冠军德国队。这场原本认为是一面倒的比赛却成为那届世界杯赛上的最大冷门。保加利亚队凭借莱切科夫夫的绝杀头球2：1逆转淘汰德国队，杀入四强。虽然，保加利亚队最终未能站上领奖台，但以斯托伊奇科夫、巴拉科夫、科斯塔迪诺夫“三头马车”构成的保加利亚队给人留下了深刻的印象。
2002年韩日世界杯，以哈坎苏克领衔的土耳其队给人带来意外的惊喜。土耳其队仅仅在小组赛及四强上两负最后的冠军巴西队，淘汰赛阶段先后战胜日本、塞内加尔和韩国队，最终夺取季军。除了自身具备不俗实力外，那届世界杯赛上欧洲球队表现低迷，以及东道主韩国队得到的“额外照顾”，搅乱了世界杯的整体走向，客观上也为土耳其队爆冷创造了有利条件。
克罗地亚2018年夺亚军
1998年，首次参加世界杯的克罗地亚队凭着苏克“会拉小提琴的左脚”夺得季军。然而，此后20年克罗地亚队在世界杯赛上表现乏善可陈。直到2018年俄罗斯世界杯，属于克罗地亚队的黄金时刻终于到来。以莫德里奇、拉基蒂奇、曼朱基齐为核心的克罗地亚队，谁也未曾料到克罗地亚队能够一路杀进决赛，险些夺取世界杯冠军。
晋级路上，克罗地亚队曾3球完胜由梅西领衔的阿根廷队，历经3场加时赛分别击败丹麦、俄罗斯和英格兰队（其中对阵丹麦和俄罗斯队的比赛通过12码获胜）。在决赛中面对以逸待劳的法国队，克罗地亚队没能笑到最后。但2018年的那个盛夏见证了克罗地亚狂想曲的奏响，这个人口仅400多万的小国杀入世界杯决赛，用拚搏和永不放弃的精神书写了一段“黑马”传奇。
强队后备力量仍占优
世界杯赛场不乏“黑马”球队，但不难发现最终登顶冠军宝座的依旧是传统豪门球队。归根结底的原因，其实是“黑马”球队在足球底蕴上与传统强队的差距。足球比赛存在较大偶然性，但传统豪门球队在足球理念、人才培养质量、冠军气质等方面的优势，并不是“黑马”球队能够轻易超越的。对于一支“黑马”球队来说，要想在世界杯上笑到最后，成为真正的强队，还需要全方位的提升。否则，即使在某几场比赛中爆冷获胜，也可能成为一颗流星，在竞争激烈的世界杯赛场迅速陨落。
赛程长保持状态要求高
世界杯赛程长达一个月之久，一支球队要想登顶必须在7场比赛中都保持较好的状态，这对于教练关于球员状态的把控、比赛期间训练安排等方面要求很高。传统豪门球队一般在小组赛中会有所保留，而进入淘汰赛阶段才火力全开，四强和决赛阶段将真正显露冠军相；相比之下，“黑马”球队往往将小组赛当作是背水一战，在小组赛中打光所有“子弹”，而到了淘汰赛阶段则后劲不继，难以在长时间的赛期中维持巅峰状态。
后备力量也是衡量一支球队整体实力的重要标准。“黑马”球队并非没有球星，但主力与替补之间的水平相距甚远，一旦核心球员在前期比赛中出现伤病，球队没有合适的备案，这也使得“黑马”球队表现并不稳定，难以一黑到底。
传统豪门球队主力与替补之间的差距很小，一个位置上同时拥有2至3名可选择的优秀球员。这也让主教练能够根据场上的局势、对手的情况来灵活选择上场球员，手上的棋子更多，自然在大赛中也拥有更多登顶的本钱。
