卡塔尔与厄瓜多尔的揭幕战备受期待，但过程让人失望。东道主并没有拿出期待中的亚洲冠军的气势，也没有在集训多年蓄势待发的斗志。全场比赛被厄瓜多尔压着打，连几次像样的进攻都组织不出来。沉闷的首秀之后，强队将会依次登场，这也直接重新点燃了球迷们的期待值。
第2个登场的是英格兰与伊朗，这是夺冠热门与又一支亚洲劲旅之间的较量。赛前，索斯盖特将会排出一支怎样的首发阵容引发关注。对此，英格兰《每日邮报》预测了英格兰的首发11人。该报认为索斯盖特将会排出433攻击阵，萨卡将会力压福登获得首发机会，与斯特林、哈里-凯恩组成三叉戟。我们一起来看一下具体的预测情况。
门将：皮克福德门将的首发没有任何悬念，虽然波普与拉姆斯代尔也很有实力。但在英格兰国家队，皮克福德就是当仁不让的1号门将。防线：特里皮尔、斯通斯、哈里-马奎尔、卢克-肖英格兰的两个边卫位置饱受伤病的困扰，里斯-詹姆斯以及奇尔韦尔均因伤缺席了本届世界杯。而沃克在10月初接受了腹股沟手术，虽然已经参加了球队的合练，但索斯盖特已经确认，沃克将会缺席世界杯首战。
而在曼联重回主力位置并表现出色的卢克-肖是左后卫的第一选择。虽然在曼联失去了主力位置，表现饱受质疑，但哈里-马奎尔在英格兰国家队的首发位置暂时没有动摇。在欧国联比赛中接连失误之后，索斯盖特依旧表达了对他的信任；而他的搭档大概率是斯通斯，索斯盖特非常信任这一对中卫组合。在欧洲杯预选赛中，斯通斯9次出场8次首发，是绝对主力。中场：贝林厄姆、赖斯、芒特这3名中场的实力毋庸置疑，唯一的短板可能就是经验不足了。这是3人首次世界杯之旅，平均年龄只有21.6岁，也是32支参赛队最年轻的中场组合。
贝林厄姆本赛季在多特表现出色，各项赛事22场打进9球助攻3次，入选了科帕奖候选名单，最终得分排在第4位。很多人看好贝林厄姆在本届世界杯上大放异彩，这也是他向欧洲顶级豪门介绍自己的最佳平台。赖斯攻守全能，早已具备在豪门立足的实力了，这同样是他展现自己的绝佳平台。切尔西本赛季表现起伏，芒特的状态也受到了一定的影响，没有了上赛季的犀利度。但在国家队，在麦迪逊无法出战的情况下，芒特是首发当仁不让的选择。锋线：斯特林、凯恩、萨卡锋线估计是索斯盖特最头疼的位置了，除了哈里-凯恩之外，另外2个位置可供选择的球员太多了。但《邮报》认为萨卡与斯特林将会成为凯恩的另外2名锋线搭档。
但这样的选择遭到了质疑，主要针对的就是斯特林。右路萨卡其实没有太大的问题，他在阿森纳的表现与重要性有目共睹，他的突破能力在破密集防守时有很强的战术价值。
但左路比斯特林更适合的人选不少，头一个就是福登，他的传球、组织、突破以及球商均在斯特林之上。福登在曼城的表现也有目共睹，14轮联赛打进7球助攻4次。而斯特林本赛季在切尔西就是试验品，踢过边锋也踢过边翼卫，表现难言出色。另外拉什福德在滕哈格的调教下状态回暖，各项赛事19场打进了8球助攻3次。
从媒体预测的首发11人来看，英格兰的中前场人才济济，球星云集，具有绝对的优势。但后防线是最大的隐患，特别是马奎尔这个点，他速度慢转身笨重的短板肯定会被伊朗重点针对。本场比赛伊朗大概率会踢稳守反击，当英格兰的阵容压得靠上，马奎尔身后将露出大片空档，足够伊朗做文章了。而斯通斯也难言稳定，2名都有明显短板的中卫组合在一起，很难让人放心。
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