首场1比0狼狈取胜加拿大，曾经世界排名第一的比利时就让人嗅到了一股衰败的味道。纵有德布劳内、库尔图瓦等名将坐镇，这支“欧洲红魔”也不过是没牙的病虎，吓不倒来自北非的“阿特拉斯雄狮”。“他们不怎么爱跑动。”摩洛哥主帅雷格拉吉在赛前发布会上如此说道，仿佛早就看穿了比利时的弱点，手中攥紧了爆冷的把握。
然后果不其然，凭借两名替补萨比里、阿布哈拉勒建功，摩洛哥人2比0笑到了最后。而比利时的落败既在情理之中，也略有些出乎意料——比较有趣的是。一贯用兵保守的主帅罗伯托·马丁内斯此役主动变阵，似乎想以克制对手特长的方式夺取先机，但结果还是人算不如天算。整支球队都状态萎靡，未曾显露出半分“真·强者”的气质。
在赛前公布首发名单时，比利时媒体曾经对马丁内斯的选择吹捧了一番：卡斯塔涅和默尼耶同时登场，这是三中卫体系的右侧可以随意切换！但开赛后的实际站位，却与官方公布和媒体猜想的阵型大不一样，并没有卡斯塔涅或者默尼耶出现在右中卫位置上，而是前者改打左路，形成一个无球时四后卫的态势。如此变阵倒也可以理解，毕竟摩洛哥右路高手云集：右边锋齐耶什善于带球内切，右后卫阿什拉夫·哈基米更是速度奇快助攻能力超强。
事实上在上半时仅有的一些攻势中，摩洛哥也确实显示出了他们的右路冲击力，但由于提前有所准备，比利时后防也算是乱而不崩，还靠VAR的明察秋毫躲过了一劫。齐耶什的直接任意球很精彩，但队长赛斯越位干扰门将也很明显。除此之外，红魔在上半场并没有给对手射正的机会，还把控球的主动权基本掌握在了自己手里。
然而纵有七成左右控球，比利时却一直没有创造出真正的良机，就此即便马丁内斯赛后嘴硬，宣称“我们有过表现良好的时刻”，也得承认都是“50%的机会”。而这样的机会对于巴楚瓦伊而言，要他像对加拿大时那样一脚定乾坤，着实有些强人所难。在比利时《最后一小时报》的评分中，因卢卡库尚未100%恢复而继续首发的巴楚瓦伊，拿到了全场最低的4分。
平庸前锋碌碌无为其实并不奇怪，真正要命的还是比利时王牌的隐身。上半时仅传球到位14脚，5名比利时中场中最低，全场传球成功率也只有75%，有当今第一中场之称的德布劳内在本届大赛再度令人失望。这是身体状况的原因？也许，但你很难相信在10月份还有2球1助攻的曼城中场，11月到了国家队就是判若两人。又或者是布阵的问题？此役“丁丁”被安排在了右前卫的位置，与中场核心地带有一定的距离。与此同时，阿扎尔兄弟在上半时的拿球传倒很多，客观上也导致了比利时进攻的“左倾”，尽管默尼耶大幅压上的右路更像是他们原定战术中的主攻方向。
依照比利时媒体的评分，站位居中的埃当·阿扎尔应该算是本场表现相对合格的一位。这位皇马“饮水机看守员”在回到国家队后颇受器重，感觉良好几天前还喊出了“若我回到巅峰。比利时就能夺冠”的豪言，但实际上他的身体还是只能踢60分钟，且未曾表现出能直接杀伤对手的能力。如此算不算是自我削弱了德布劳内的核心作用，然后还不可能得到足够回报？当然，丁丁状态低迷，且赛前心气也很低——和阿扎尔的高调不同，德布劳内觉得比利时根本没机会争冠，“因为我们都太老了。”
心态相差这么大，球队看上已然割裂，如何克敌制胜？依照马丁内斯赛后的说法，球队是在丢掉第一球后失去了对场面的控制，但他又拒绝承认那是防守上的失误，“我们6年以来都是这么防守定位球的，所以没什么疑问，是对方罚得很好。”但上半场就曾被齐耶什踢进一个，下半场还被类似的“障眼法”(后卫在门将面前虚晃)搞得任意球丢球，这只能说比利时球员要么心不在焉，要么就是临场应变能力不足。但众所周知，红魔是一支“经验老道”的队伍，老到外界一直说他们需要换血，尤其是后防线。
当26岁的卡斯塔涅匆忙补防，在补时阶段被齐耶什生突，后者回敲制造第二粒入球时，你确实会再度感受到这支球队在防守方面的无奈。但同样的，马丁内斯在下半时的一连串进攻调整也没有给球队带来任何转机。无论是年轻一代的德凯特拉雷，中生代的特罗萨尔、蒂莱曼斯以及老资格的默滕斯、卢卡库等等，都在摩洛哥的防守面前一筹莫展，反倒只有老中卫费尔通亨的角球头球一度距离破门差了几十厘米。
落败之后，费尔通亨的赛后感言像是意有所指：“我想我们的进攻很差，是因为我们的前场也同样老了。”
