或许我们不知道的是，就在卡塔尔世界杯结束后，中东地区一项颇具影响力的足球赛事也是接棒世界杯再度来袭，而这项赛事的名称就是“海湾杯”。实际上从1970年开始举办的这项赛事是中东地区最大的足球赛事之一，除了在世界杯前刚刚开始成立的阿拉伯杯之外，海湾杯绝对是中东球迷的最大盛会。
时隔44年之后，第25届海湾杯赛事也是再度来到伊拉克，在饱受战火摧残后，伊拉克在近些年似乎已经是从人们的视野中淡出，当然这也是一个好消息，因为这意味着伊拉克目前已经是在重建之中，战火距离他们已经是越来越远！在伊拉克南部最大城市巴士拉举行的开幕式中，国际足联主席因凡蒂诺也是亲自出席，可以说海湾杯是在一片热情洋溢中展开的。
而主场作战的伊拉克也是在本届海湾杯中表现十分亮眼，在和阿曼、沙特阿拉伯、也门同组的情况下，他们首战0-0和阿曼战平，全场控球率达到60%，只可惜欠缺一些运气。第二场小组赛面对刚刚参加完世界杯，以二队出征的沙特阿拉伯。这场比赛也是由中国裁判马宁主罚，结果他们最终是2-0击败对手，而在小组赛最后一场面对实力最弱的也门，他们再度是送给对手一场0-5的大败，成功以小组第一名完成出线！
实际上我们或许对于伊拉克的足球水平是严重低估，虽然战胜沙特二队没有什么参考性，但是能够和以全主力出战的阿曼战平并且掌握优势，可见伊拉克的水平并不低，要知道在世界杯预选赛中，国足对阵这支阿曼可是完全没有占到好处!
而作为2007年亚洲杯的冠军球队，伊拉克也的确不是鱼腩球队。首先他吗的国际排名目前是第67名，要比中国男足高，而自从2014年世界杯预选赛开始，无论是10强赛还是12强赛，伊拉克都是成功进入，可见他们的实力是亚洲前10以内的水平。而伊拉克对于国足而言甚至也是一个苦主，从2003年至2013年间，伊拉克和中国在国际A级赛中共交手7次，伊拉克对中国4胜2平1负占据上风。尤其在2010、2014两届世界杯预选赛20强赛，伊拉克4战中国3胜1平，特别是在2011年的连续两场1-0战胜中国，直接断送了国足冲击2014年世界杯之旅。伊拉克的确是中国足球的大克星。
我们都是知道2026年世界杯将会扩军，而亚洲的名额也是将会从4.5变为8,5，能够再度站上世界杯的舞台之上。不少的球队自然也是蠢蠢欲动，除了此前我们介绍的一众东南亚球队之外，伊拉克自然也是想要分一杯羹，从这次申办海湾杯就是可以看出，伊拉克对于足球的热情，而他们的目标自然是在1986年世界杯第一次登上世界杯赛场后，时隔40年后在2026年世界杯上再度现身！
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