全媒体记者 林良锋
此消彼长，差距已达8分。
前一天曼彻斯特德比，曼城遭逆转，给了领跑的阿森纳极大,鼓舞。他们顺利地在客场2比0降服死敌，叫停连续3年作客热刺连败的颓势，甩下卫冕冠军曼城8分。赛季虽然走到第20轮，因女王驾崩举国哀悼，实战只有19轮。个别球队，比如阿森纳，因欧联杯补课打埃因霍温，又欠下迎战曼城。
半程领先8分，对别的球队，争英超是够了。仅以过去10个赛季取样，曼城的5个英超冠军，4次在半程领先最少4分。切尔西没有积分优势（2014-15），也无碍季末率先撞线。唯独枪手不然。他们两次在第20轮时领先至少1分，最后却是别人开着敞篷大巴庆祝。其中一次，夺冠的是莱斯特城。殷鉴不远，枪迷，尤其是部分国内枪迷，面对如此厚实的优势仍不淡定，也就不难理解了。
照理，曼城被“误判”祸害，恼火的应该是千千万万“蓝月”，枪迷应该感谢曼联完成塔山阻击，为曼联拖住曼城窃喜。不料，急眼的是枪迷。他们跳出来为曼城抱不平，再次端出“足总保送”的陈词滥调，你不禁好奇：图啥？再看赛程，原来下周日，就是阿森纳迎战曼联。目睹曼联连胜势头强劲，见过点世面的枪迷沉不住气了。
也难怪，阿森纳有过多次被直接对手逆转的惨痛经历，又数曼联给他们造成的伤害最多，方式五花八门。新仇旧恨，怎能不让他们在曼联力克强敌后，隐约感到宿敌的威胁？这些资深枪迷，对自家领军人物的了解，还不如他们对曼联了解深刻。阿尔特塔塑造的新阿森纳，气质和能力与温格时期不可同日而语。一位熟悉阿尔特塔的业内人士，半开玩笑地形容：“这家伙特聪明，更是个铁打的王八蛋”。你很难将“铁打的”和阿尔特塔联系在一起，但在斯文的外表下，阿尔特塔不是个善茬。
两年前，英超有三大DNA教练，阿尔特塔是其中之一，球员履历最不起眼。两位“欧冠得主”一位下课后再无豪门问津，另一位很快又要下课。只有阿尔特塔撑到了现在，越活越好，问鼎英超指日可待。阿尔特塔的阿森纳，极擅开局，领先后还能乘胜追击扩大战果，场面流畅不逊温格，核心球员发挥稳定却没人敢耍大牌。阿尔特塔保留了温格时代的部分元素，但打上了自己的烙印——坚韧。那是温格后期的阿森纳，最欠缺的素质。
曼联和阿森纳本赛季有明显进步绝非偶然，阿尔特塔和滕哈赫的共同之处。不仅都和瓜迪奥拉共事，还有处理大牌球星的魄力。阿尔特塔送走奥巴梅扬，阿森纳未能打进本赛季欧冠，背了不少黑锅。奥巴梅扬在切尔西的处境，对比阿森纳本赛季的突飞猛进，说明阿尔特塔没错。滕哈赫不切除肿瘤，曼联也难以有现在的成绩，竟让枪迷操心起曼城的冤案。瓜迪奥拉在拜仁送走施魏因斯泰格，在曼城送走萨内，阿尔特塔没白跟瓜一场。
这场北伦敦德比充满宿命的意味。比赛当天，戴尔不幸成了英超史上第4位在北伦敦德比输球的寿星仔。之前3人，阿德巴约、诺顿和阿尔德韦雷尔德，全部效力热刺。本场的2个进球，得分，或者造成得分的球员都是左撇子，乌龙的洛里斯，也是。
而在13年前，热刺叫停长达9个赛程英超德比主场不胜（7平2负），两位得分功臣，贝尔和罗斯，也是左撇子。当时的热刺主教练老雷德克纳普，开启了队史在北伦敦德比的一段黄金期。随后10个英超主场，热刺8胜1平1负，长期被死敌压得喘不过气的热刺球迷，一度觉得天亮了。热刺短暂的复苏，和阿森纳同期的低靡形成鲜明对照。低靡的原因之一，就是迁就队里的大牌。桑切斯和大眼拿着队内最高薪，威尔希尔功勋不多，特权不少，在枪迷中有“太子”的绰号。阿森纳在阿尔特塔率领下进入上升期，热刺应声输了主场。
阿森纳队史有两次夺得联赛冠军的决定性一役发生在热刺地头。1970-71赛季的双料；2003-04赛季的不败，热刺都是死敌庆祝加冕的背景板。本赛季客场拿下热刺，暂时不能保证阿森纳夺冠，但前景极为看好。上赛季的同一赛程，热刺完胜阿森纳抢走欧冠门票。此役枪手复仇，不仅确保下赛季出征欧冠无虞，也将毁掉热刺再进欧冠。
遥想当年新白鹿巷竣工在即，伦敦三强只有热刺在打欧冠。他们嚣张地在球场附近的街道张贴标语：本市唯一现场观看欧冠的地方。热刺搬进了新球场，却搬出了欧冠。不是孔蒂，热刺没机会本赛季再打欧冠，更谈不上小组出线。孔蒂本以为有这个成绩，能促使热刺老板掏钱充实阵容。热刺主席列维也掏了钱（理查利松、佩里西奇和比苏马），但和争四的直接对手相比（曼联砸了2.4亿欧元，切尔西砸了4.5亿，还没有收手的迹象），列维砸钱的力度不够，甚至赶不上打欧冠没戏的西汉姆联。
同时，列维在和中东财团斟洽转让手中的股份，更不可能拨款和对手抢人。世界杯结束，热刺阵中的国脚陆续归队，但状态跟不上。孔蒂要求增援没有下文，于是不谈续约，凯恩一见也不谈续约。将帅的续约连环套，套住了热刺的状态，特别是主场。
一年多以前孔蒂上任救火，愣是将跌入积分榜下半区的热刺拽回欧冠。一年后，阿森纳加大投入，阵容焕然一新，领跑积分榜，热刺却后继乏力。一场连平都不可接受的焦点之战，热刺却没有多少求胜欲望，一开场就失误，半场两球落后。失误的罪魁祸首，是队长洛里斯。他刚宣布退出国家队，但看不出他把心思用在热刺的比赛上。头10分钟，洛里斯就犯下足以导致丢球的失误，接队友回传皮球离脚，差点被恩凯蒂亚趁乱破门。
洛里斯的反常举动，传染了队友，中卫朗格莱也在解围时失误，让皮球弹到恩凯蒂亚脚下。7分钟后，洛里斯的低级失误变成了超级灾难。萨卡右路传中并无威胁，洛里斯和朗格莱已经封住角度。正常情形，洛里斯应该轻易没收萨卡的传中，却把球扑进了身后的大门。这可是世界杯冠军门将，不久前刚把法国再次送进世界杯决赛，洛里斯这个乌龙在业余联赛都难得一见。
如此低级的失误，大大动摇了热刺军心。阿森纳本赛季上半时领先，只有1场未胜（客场对南安普敦），领先2球，热刺绝无生还机会。22分钟后，热刺丢了第2球。萨卡右路突破横敲中路，厄德高20米劲射挂网。运气再好一点，托马斯·帕蒂的远射就不是击中立柱了。热刺下半时有些许好转，但无济于事，战斗在头45分钟已经结束。曼联之后，阿森纳还有若干硬仗，但有8分作为缓冲，不会再有逆转发生。2015-16赛季，千载难逢的良机，温格被拉涅利超车；20年前，温格被弗格森逆转8分，阿尔特塔不会让这一幕重演。季末阿森纳登上领奖台，形容他们最恰当的词，就是“铁打的王八蛋”。
