继2022年夏窗安东尼以9500万欧元(欧元为本文统一货币单位)基础费用+500万浮动条款成为1亿标王，2023年冬窗英超再造“1亿先生”，切尔西砸下7000万基础费用+3000万浮动条款，“截胡”阿森纳，从顿涅茨克矿工购得刚满22岁的乌克兰边锋穆德里克。
为一位在矿工一线队才立足1年多，只在乌超(本赛季7球6助攻)和欧冠小组赛(本季3球2助攻)崭露头角的小将付出如此重金，切尔西引援的溢价程度令人瞠目，但放在托德·伯利主导的美资时代，这却也并非意外之举。连续两个转会窗疯狂撒钱、给人留下“大冤种”形象的伯利，仍在坚持自己的独特玩法。
重金引援与美式理念
去年夏天，为韦斯利·福法纳、库库雷利亚、斯特林、卡利杜·库利巴利、丘库埃梅卡、卡萨代伊、奥巴梅扬、斯洛尼纳(随后被外租)、扎卡里亚(租借)这9人付出2.97亿欧元转会费的切尔西，就笑傲足坛转会支出榜。今年1月切尔西马不停蹄，为穆德里克、巴迪亚西勒、安德烈·桑托斯、戴维·达特罗·福法纳、若昂·费利克斯(租借)这5人付出1.435亿欧元转会费，仍是足坛独一份。截至乌克兰边锋加盟，伯利主政半年间已引进14名球员，转会费支出已逾4.4亿欧元。
饶是伯利和私募基金清湖资本领衔的切尔西金主财团实力雄厚，正在兑现着去年5月终结阿布拉莫维奇时代、收购俱乐部时的许诺——付出25亿英镑转让费，并承诺17.5亿后期投入——如此投入力度仍然令人惊叹。而且蓝军引援还没有收手的意思，1月绯闻对象还包括布赖顿中场莫伊塞斯·凯塞多、埃因霍温边锋马杜埃凯，今年夏天引进莱比锡RB攻击手恩昆库也是板上钉钉。
疯狂砸钱的同时，切尔西在卖人上只收获5650万欧元，净支出仍接近4亿，乍看上去难以达成英超版财政公平政策的要求。不过从“做账”的角度，或许仍是可行的。切尔西引进小将时，动辄给出六七年的长期合同，两位福法纳合同都签到了2029年，巴迪亚西勒是2030年，穆德里克更是一签8年半至2031年——这也是当今足坛最长合同之一。签长约的一大原因便是将转会费按合同年限摊销，让账面上每一年的花费降到较低的程度，最终满足俱乐部3年总亏损低于1.05亿英镑的限制。饶是如此，切尔西引援频频重拳出击，俱乐部财务部门也要费尽心思才能满足财务公平规则了。
六七年的长约在足坛并不多见，切尔西却接连如此行事，从中可以又一次看到伯利经营理念中美式体育的元素。经历丰富的伯利，同时是MLB洛杉矶道奇(棒球)、NBA洛杉矶湖人(男篮)、WNBA洛杉矶火花(女篮)等著名球队的股东，而MLB俱乐部已有诸多给出十余年合同的案例。去年夏天伯利还多次考虑过套用MLB的球员交换模式，进行转会运作，不过这种交换并不流行于足球领域。
甚至不只是球员，切尔西新帅格雷厄姆·波特的合同也是一签5年，伯利试图走的是长线运营的路线。这归根结底是因为这位富商基于美式体育的商业运作规模，认定足球可以进行更丰富的海外尤其是北美市场开发，认定切尔西可以把握机遇进一步扩张营收，最终赚取收益，而他可以借助美式体育运营经验，在足坛也取得成功。为此伯利亲自下场，去夏出任俱乐部主席时也兼任体育总监(直至今年1月初卸任)，直接介入俱乐部日常运营，亲手操持了诸多转会。去夏大肆引援，伯利初步过了一把“真人版《足球经理》”的瘾。
长线运营与短期压力
去年夏天伯利的引援起步不错，在告别卢卡库、吕迪格、克里斯滕森等人之际。3天内连续引进成熟名将斯特林和库利巴利，补充即战力颇具针对性，但此后连续高价引进更年轻的库库雷利亚、韦斯利·福法纳，却让明眼人都看出过度溢价，几乎让人觉得他付出超额转会费是为了赢得一张足球圈入场券。在这两笔交易衬托之下，丘库埃梅卡、卡萨代伊等小将的加盟都不甚起眼。但在1月有4笔引援为“00后”的情况下，伯利的真实手法终于水落石出：他真的想在英超玩转盛行于棒球界的“魔球理论”。
伯利此前经营MLB洛杉矶道奇取得成功，关键在于构建出联盟中顶尖的数据分析团队和球探团队、农场系统(让年轻球员从附属小联盟球队升入大联盟的体系)和球员培养机制。最终道奇队在和其他球队薪资相差不多的情况下，组织起一套优秀班底，在2020年赢得球队自1988年以来的首座世界大赛冠军。简而言之，就是以“大数据”指导高效引援。与MLB名旅波士顿红袜同属芬威集团旗下的利物浦，此前也通过这套思路取得过成功。
利物浦以往只在出售科蒂尼奥的情况下，为范戴克、阿利松砸下重金，而切尔西如今动作更大，先期投入重金引进库库雷利亚、福法纳、穆德里克、巴迪亚西勒等人，试图尽早完成原始积累，为此在转会费上承受溢价也在所不惜。引进14人后，可以想见的是后续的阵容换血、小将上位，最终以年轻球员兑现潜力打造优秀球队，以年轻球员较低薪酬优化工资结构，实现竞技和经济的双线丰收。目前看上去很不健康的豪掷千金，目标是长期的健康发展。
但这无疑是最理想状态下的设计，而现实中的剧情发展绝不会如此丝滑圆满。去夏9位新援大多遇挫，高价的库库雷利亚尤其不如预期，韦斯利·福法纳则是遭遇重伤，已满20岁的卡萨代伊更是还在梯队练级。他们既未能为前任主帅图赫尔提供解困的答案，也难以帮新帅波特找到前进的方向，以至于球队在赛季半程时还看不到竞逐下赛季欧冠席位的希望，本赛季结局可能是四大皆空。
球队1月引援还更为激进，5人全都是英超经验为零的外籍年轻球员，除费利克斯、巴迪亚西勒外甚至都没有五大联赛经验。让他们火速适应英超，无疑难度极大。其中最成熟的费利克斯，尽管在切尔西首秀上出彩，也会因一次拼抢中热血上头，没有把握好铲球分寸，就成为蓝军队史首位英超首秀染红球员。要求其他小将在波特帐下站稳脚跟，恐怕是过分的要求。
另一方面，球员成材路上存在不低的折损率，英超历史上“流星”如雨，切尔西“出租车”上来来去去的仲永也不少见。高价来投的穆德里克们最终兑现不了期望值，放在英超恐怕也是寻常事件。尤其是不期而至的伤病可能中断上升势头，对小将的生涯发展造成困扰，生涯迄今已经数次重伤的韦斯利·福法纳，就有“玻璃化”的迹象。而一旦小将成为折损的耗材，切尔西就将陷入漫长合同问题难以解决的被动局面——还有评论家担心，小将获得“铁饭碗”一般的长约，会不会心态上逐渐“躺平”？
伤病当然是造成切尔西目前困境的重要原因，加上停赛的费利克斯，波特可以排出一套主力级伤停阵容，球队如今的低谷甚至已经让上任才4个多月的波特听到下课呼声。这也进一步凸显伯利面临的困境——要依照他的设想完成球队的重塑，需要充裕的时间和宽松的环境。但英超竞争之激烈在足坛恐怕难有其匹，“BIG6”以及新贵纽卡斯尔联的最基础目标是竞争欧冠名额，七队争四席，一不小心就会被挤到欧冠区外，而舆论恐怕不会接受切尔西长时间无缘奖杯、错过欧冠席位，时时为他们制造巨大压力。
重组球队、培养新援的同时保证多线战绩，“既要、又要、还要”，对于在棒球界玩长线取得过成功但在足球界仍是愣头青的伯利，在厄斯特松德和布赖顿这类小球队苦心经营结出硕果但在豪门只是菜鸟的波特，以及崭露头角却在高价转会后背负压力的小将们而言，恐怕都是不能承受之重。
