武汉卓尔集团的老板阎志投资足球，因李铁冲入中超而扬名，又因为李铁变得满身伤痕，最后无奈退出中国足坛。其实，卓尔集团退出前虽然结清了球员及教练的薪酬，并体面退出，但阎志背后的心酸恐怕是一言难尽。
★阎志与卓尔集团起源
阎志是湖北“民企一哥”，1996年创办了卓尔公司，至今已经有27年历史。1992年，20岁的阎志在黄冈文联做文学杂志编辑，为天王刘德华出版一本书籍赚取了2.5万元稿费后，决定自己创业，成立了卓尔传播公司，代理几家报纸的广告，并为小天鹅、新科、海信等多家知名企业提供广告宣传业务服务。凭着灵活的经营头脑，阎志几年就成为湖北最大的民营广告公司。
之后，阎志投资2亿元，建造汉口商品交易中心，2000多个商铺，半个月内就销售一空，这个项目让阎志赚得盆满钵满。之后阎志又投资100亿元打造“武汉客厅”项目，投资60亿元建设中国棉花交易中心，都取得了不俗的商业收益。
如今，卓尔集团的版图已经扩展到物流、港口等领域，入驻武汉万吨级深水港口“阳逻巷”，更是把企业做到了极致。经过多年发展，卓尔集团已经成为拥有5家上市公司，主营业务涉及商贸物流、供应链管理、智能制造和文化旅游等领域的特大型综合企业集团公司。2017年和2018年，阎志蝉联湖北省首富，成为高质量发展的企业典范。2022年，卓尔集团营业收入达到了1280亿元，成为湖北民营企业的老大，在全国民营企业排行第65位。
★卓尔集团投资足球的10年历程
在商场顺风顺水的阎志，投资足球却遇到了前所未有的瓶颈。
2011年12月，武汉卓尔接过湖北中博的接力棒，开始投资湖北足球，并很快见到成效。2012年武汉卓尔在中甲联赛获得第2名，提前三轮冲超成功，但在2013年中超联赛，仅仅获得第16名，再次降入中甲联赛。之后在中甲联赛，卓尔俱乐部的最好成绩为第3名，有时候还处在保级边缘。
2017赛季，武汉卓尔进入了频繁的人员更迭中。该赛季两轮过后，外籍主教练费拉拉就下课，成为中甲第一支换帅的球队。唐尧东继任后，执教球队5个月时间，在联赛、足协杯等赛事取得8胜、3平5负的战绩，但在2017年7月份也宣布辞职，后助理教练陈洋上任。2017年10月，卓尔足球俱乐部宣布李铁为俱乐部总经理，并兼任体育总监。赛季结束后，2017年11月16日，李铁正式担任俱乐部主教练。该赛季，动荡之中的武汉卓尔取得中甲第5名。
2018年，俱乐部成功引进亚冠银靴席尔瓦，为球队注入了活力，在李铁执教下，球队提前三轮冲超成功，并最终锁定中甲联赛冠军。2019年，李铁带队取得中超第6名，顿时声誉鹊起。2020年1月，李铁升任国家队主教练，经李铁推荐，何赛成为新的主教练，但卓尔俱乐部迎来了最为煎熬的一个赛季。何赛因关键比赛失误中途下课，武汉卓尔也滑落到了降级的边缘。在李铁的幕后操办下，由中方教练组组长马永康和领队庞利组成新的教练组，开始自我救赎，之后李铁的好朋友郑斌也火线加入教练组。在赛季末期与石家庄永昌的排位赛中，卓尔两回合比赛以总比分2：1胜出，取得赛季第15名，最后与中甲第二名浙江绿城进行了两回合附加赛，才惊险保级。
从中超第六，到艰难保级，武汉卓尔的成绩下滑让人始料不及，这个结果与俱乐部的期望值也悬殊巨大。这一年，李铁尽管已经到国家队执教。但是贪心的他并没有放弃在卓尔俱乐部捞金的机会，继续担任俱乐部总经理，负责内外援引进工作，并与俱乐部签订了年薪3000万元的巨额合约。这个合约使得李铁后来与卓尔公开撕破脸皮，因为合同纠纷还上诉到足协，陈戌源站在了李铁一边，做出明显偏袒李铁的仲裁结果，致使卓尔俱乐部非常不满。因为害怕足协再次处罚俱乐部，所以卓尔方面也不便公开指责，只能哑巴吃黄连，有苦自己承担。
但是俱乐部从此面临李铁离开后的种种“后遗症”，就像陷入深深的泥潭之中，难以自拔。卓尔10年投资足球将近40亿，换来的确是一地鸡毛，阎志在万般无奈的情况下，向纪委部门举报了李铁，才有了后来足坛的反赌打黑风暴。
★阎志发微博抨击足协遭处罚
2020年在武汉卓尔与国安比赛后，阎志曾发文抨击裁判员；在1：2负于长春亚泰后，更是发微博炮轰足协，表示联赛存在默契球和争议判罚，使卓尔陷入困境。对于足协开出的罚款1万元的罚单，阎志明确表示不接受处罚，并说振兴足球足协有好多该做的事情没有做，却要处罚一个发微博的人。这次与足协硬怼，并挑战足协的权威，充分体现了阎志性格豪爽、敢作敢为的作风。
★国内足坛大环境令投资人伤不起
从1998年大连万达王健林的拍案而起，到2017年保定容大投资人孟永立的泪湿满巾。以及后来吉利集团李书福投资广州足球的心有不甘、赵本山投资辽宁足球的“走麦城”，无不反映了国内足坛不公平的竞争环境、俱乐部运作的不规范和少数裁判及足球从业者“一切向钱看”的贪婪和腐败。虽然2010年中国足球曾掀起扫赌打黑的风暴，谢亚龙、南勇、杨一民等足协高官和金哨陆俊等人都受到应有处罚，但是这种震慑作用并没有持续太长时间。
2023年春节大年初四，卓尔集团一纸声明，宣布退出足坛。与其他俱乐部不同的是，他们这次退出得到了球迷的鼓掌，还收到了武汉体育主管部门的感谢信。因为俱乐部退出前已经结清了球员及教练的薪酬和社保，但是拒绝支付李铁关联的球员的工资。长痛不如短痛，种种迹象显示，如果卓尔不退出，等李铁案件水落石出之后，武汉长江俱乐部很有可能再次受到处罚。
中国足球在陈戌源掌舵期间，先后有45家俱乐部宣布退出，这在世界足坛恐怕也是不多见的景象；2023年2月1日从巴林首都又传来杜兆才落选FIFA亚洲理事的消息，中国足球的内外部环境都跌落到了冰点。看来不对足球下点猛药，就难以治愈这个重病缠身的病人。（图片均来源网络，侵删）
