中国队3月26日在惠灵顿再战新西兰时，首战并未出场的巴顿得到45分钟比赛时间。耐心的扬科维奇给予他充分的表现舞台，结果在第93分钟，正是巴顿利用头槌完成破门，这也是他个人国家队生涯的第一粒进球。“这粒进球能够给我带来更大的自信心，我也希望在国家队的下一个进球可以尽快到来。”赛后，巴顿满怀憧憬地对本报记者表示。毫无疑问，能够打入新主帅上任后的第一粒进球，巴顿有理由期待他的国家队生涯可以更上一层楼。
赛前，很少有人看好巴顿可以出场。一是扬科维奇在首发阵容中选择武磊和陈蒲搭档双前锋，最可能替补出战者，被公认为老将谭龙；再有，巴顿原本并不在国足集训名单中，是由于艾克森退出增援而来。不过，这位山东小伙还是在扬科维奇面前，展现出可贵的一面。“对我来说，只要上场就要帮助球队。而对进球，我相信每个前场球员在上场时，都是会有些预感的。”他说。
扬科维奇对巴顿的要求，主要侧重在前场压迫上，“除了制造进攻威胁，在防守时，也要封锁对方后卫给予后腰的传球路线。”但巴顿一开始并不十分适应，几个奔跑来回下来，踢得也是十分辛苦。“因为上半场刚结束，我们就是比分落后。我上去后，就要给予对手施压，所以在一直在抢球，抢得也很辛苦。好在最后也缓过来了，适应下来的话，就没感觉那么累了。”巴顿表示。说到这一点时，他也坦言。“我上场的时候，球队比分正处于落后，所以一上去节奏适应得并不好，大量跑动都是一直处在无氧的状态，今后，我还要更好地阅读比赛才行。”
而在消耗了大量体能用于前场压迫之后，巴顿在第93分钟完成“灵光一现”。人们称赞他的拼搏精神，巴顿则直言道，“我觉得既然比赛还没结束，那就需要全力以赴。一切皆有可能，所以还是不能放弃，要坚持我们的打法，给予对手制造麻烦。”话虽如此，这粒进球之于巴顿也是意义重大，这是后者个人国家队生涯的第一球，而他现在不过只有两场国际A级赛经历。“这粒进球能够更多提升我的自信心，希望在之后的联赛和国家队比赛中继续努力，继续加油。”他说。
但实际上，早在2021年12强赛对阵澳大利亚上演国足处子秀时，巴顿就有机会完成首球，因此，也有人戏言，这粒进球之于巴顿，是迟到了近一年半。对此，巴顿倒是显得充满期待，“毕竟这才是我的第二场国家队比赛，我也希望在国家队的下一个进球可以尽快到来。”其实他能有这样的期待，也是实属正常。去年在天津队，巴顿打入7球、助攻4个，踢出了职业生涯迄今的最佳成绩单，“我在俱乐部还是以反击为主，我觉得自己的门前感觉还是不错的，当然，未来还要继续加强临门一脚能力，争取为俱乐部和国家队打入更多进球。”
