夹在两场欧冠半决赛之间,面对稍晚开打的阿森纳的苦追,瓜迪奥拉不出意料地坚持了轮换,将德布劳内、格里利什和斯通斯等主力留在板凳上。但饶是如此,曼城依旧保持了此前5次联赛做客古迪逊公园全胜的传统。
“行将离队”的老将京多安,在个人代表曼城第300场的里程碑,收获了2020-21赛季至今英超生涯的产量记录,首开记录的“蝎子摆尾”,更是足以代表生涯的艺术品。而高光画面愈少愈危险的哈兰德,则用上半时区区5次触球,换来了联赛第36球,而他和米纳亲密到就剩互留微信的斗嘴,更为大胜平添了噱头。
本赛季18次对垒积分榜下半区球队,曼城只有2场丢球,其中1次便是主场1比1被埃弗顿逼平,此番对手正为逃出降级苦海挣扎,自然期待上半程往事重现。而戴奇的先手棋也的确让领头羊难受:屯重兵于禁区内,让哈兰德头上脚下几乎都没有合适空间;前场玩命反抢,寄望能让混搭的对手率先出错。
开场不久,蓝月防线连续托大出球欠准,险些就被麦克尼尔和伊沃比们反抢得手。随后外战几乎绝迹的拉波尔特,又在定位球争抢中和米纳起了冲突。而不满手下慢热表现的瓜迪奥拉,一方面和教练组们商量对策,一方面则率先改变战术,代打边后腰的阿坎吉回归原位,拉波尔特适度前提,毕竟,只留两次被迫飞身抢险的沃克一名救火队员,面对人来疯的埃弗顿,显然不够用。
上半时,客队进攻持续迟滞。马赫雷斯和阿尔瓦雷斯的外围开火准头不佳,但关键时刻改变战局的仍是京多安,在背身面对马赫雷斯传中、几乎没有起脚空间的情况下,蓝月8号跳出了华尔兹,他右大腿停球后旋即背身右脚外侧凌空弹射,皮克福德根本无从防备,皮球打入死角。
这个进球也登时让死守战术贯彻得当,且屡有反击机会的主队泄了气。而被持续集火的霍尔盖特,不幸在2分钟后成为了哈兰德泰山压顶的背景板。“魔人”完成英超第36球,是1960-61赛季的格里夫斯迄今,首位能在英格兰顶级联赛打入36球以上的U23球员;他的14个客场进球,亦是1999-00赛季的菲利普斯后的新高。考虑到曼城此后还要在客场对垒布伦特福德和布莱顿,哈兰德追平甚至反超前者的可能性大为提升,当然,倘若他能追平这项纪录,顺势也将比肩汤米·约翰逊的队史顶级联赛单季产出纪录。
2球落后,之于立足不率先丢球的埃弗顿,无疑是沉重打击,而在下半时,他们持续被卫冕冠军老叟戏顽童。京多安无助跑罚出无解弧线,蓝月生涯第9次梅开二度,是所有未戴帽球员中最多。而输红眼的埃弗顿,已然顾不得风度,上半时就和拉波尔特冲突的米纳,在撞翻哈兰德后,又不依不饶絮叨了一路,而后者则一脸坏笑第有一答一,着实令人捧腹。但皮克福德就没那么客气,他在禁区内手脚并用拦截哈兰德,几乎让人联想起3年前默西郡德比面对范戴克的相似举动,所幸这次冲撞不算严重,见好就收的瓜帅唯恐节外生枝,换下了两位进球功臣,归于平淡的场面,仍以曼城的大胜告终。
尽管周中欧冠数据转化率欠佳,但本场曼城的效率可谓量级碾压。撇开稍一松绑就破门的哈兰德,刷出2球1助的京多安也着实效率惊人,全场蓝月队长只有39次触球,传球也不过28次,但2次射正全部变成进球,创造的1次机会也如愿找到了哈兰德头顶。两人的状态,无疑是下轮欧冠最强有力的心理暗示。而在退场时,向随队球队比出“2”手势的瓜帅,所指也再明显不过:只要再赢2场,曼城就100%卫冕成功!