2023中超联赛第16轮，南通支云主场1-1战平大连人，比赛中的一次越位判罚引发巨大争议。
当时比赛已经进入到了下半场，南通支云快速反击。没有过半场的桂宏得球后利用个人能力连续盘带后打门得手，不过边裁举旗示意桂宏越位在先，随后主裁判听过VAR视频助理裁判的意见后示意进球无效，期间没有回放进球过程，最终也没有给出划线图。第67分钟比赛恢复，大连人在中线附近开任意球。
众所周知的是，在足球比赛当中，进攻方的接球球员如果没有过半场的话，是没有越位的。我们通过慢镜头回放和比赛截图，能够看到桂宏当时确实是没有过半场，所以根本就不存在越位。而且当时边裁就站在中线的位置，视角可以说非常好，但是他在桂宏打进这个球之后还是举旗示意越位。边裁犯下了第1个错误，随后VR视频助理裁判又犯下了第2个错误。在越位进球的判罚之后，VAR视频助理裁判并没有成功纠错，依然是示意进球无效，这是本场裁判组的第2个错误，也就是说本场比赛的边裁和VAR助理裁判同时犯错，上演了犯错梅开二度，最终扼杀了这一进球。错判进球本身或许不可怕，但要命的是，这场比赛是一场价值6分的保级大战，每一个进球对于处于保级泥潭的球队来说都是至关重要的，在失去这个进球之后，南通支云的三分也就变成了一分。
赛后，南通支云董事长范兵在中超竞赛工作群炮轰中国足协，并且发朋友圈进行声讨。
从文字来看，范兵可以说是非常愤怒，不仅表示俱乐部可以退出中国足坛，同时还怒斥足协是一群垃圾。这样的言论又给中国足协出了一个难题，因为如果因为这些言论处罚范兵的话，显然会引发更大的争议，球迷们肯定会评论：“足协就是：我可以犯错，但是你不能骂。”
事实上，范兵之前就已经因为在个人微信朋友圈当中的言论受到过中国足协的处罚。在当时同样引发了巨大的争议，因为微信是属于私人的通讯媒介，并不是像微博那样的公开社交媒体平台，所以个人在朋友圈当中说了什么话，中国足协是否有权处罚，是值得商榷的。
有趣的是，范兵在微信群当中的言论是由他人截图发到网上的，那么中国足协如果真要处罚范兵的话，是否还应该处罚一下将这张微信聊天截图发到网络上的人呢？
据了解，南通支云俱乐部认为桂宏进球被判无效存在争议，并提交了球队技术录像等材料。
中超联赛的赛事裁判管理部门进行了复盘，认为边裁判罚越位有误。至于媒体和球迷百思不得其解的VAR视频助理裁判为什么没有介入纠错，有关部门表示。因为现场比赛的各机位镜头在当时并没有捕捉到清晰证明其越位与否的全景镜头，因此VAR视频助理裁判回溯进球时无法纠正判罚。
中超联赛的赛事管理方已经向南通支云俱乐部致歉，表示以上问题均已内部追责并进行整改，今后将进一步提高裁判判罚水平，避免重大错漏判发生。
道歉依然无法平息很多媒体和球迷的愤怒，相信很多球迷都会有这样的一个疑问，为什么有的裁判明显水平不行，还能执法中超？著名记者马兴爆料称，裁判有自己的“小圈圈”，什么样的人主政主事，他所在或者所属区域的一干人便会“受宠”，或是紧跟其后的人也将受益。部分裁判员的精力并不是用于提升水平，因为哪怕是水平稍微差一些，只要关系足够硬，依然还可以获得晋升的机会的情况。马兴表示，如果中国足球界依然不提拔那些讲正气、不会溜须拍马、不会搞关系、只钻研业务之人，中国足球的现状就不会得到改观。
这样揭秘中超裁判圈的言论让人瞠目结舌，足协在此次争议事件的处罚过程当中要不要连马兴也一起罚了？