23到24赛季的英超，和22到23赛季的英超，有相似的地方吗？当然有。我们从曼联和切尔西身上就能看出这一点。上赛季曼联和切尔西开局不利，早早就失去了夺冠的可能。后来曼联好歹还回到第一集团，拿到欧冠名额；但切尔西可真是一颓到底，连欧战都不打了。本赛季，切尔西好像还不如上赛季，而曼联也回到了上赛季的开局阶段，哪条战线都不顺。
那么，曼联和切尔西的颓废，是否影响英超的大局呢？当然影响。尤其对那些志在夺冠的球队来说，这相当于自动为他们减去了两个竞争对手。曼城，利物浦，阿森纳，热刺，甚至布莱顿，都能体会到这一点。
其实所谓英超的生态环境，说的就是争冠的大环境，再准确一点，就是夺冠难度。考虑到曼城已经完成英超三连冠了，所以我们不妨以他们为男主角。用他们的视角，来看看这两个赛季的生态环境有没有区别。
当然，本赛季才打了不到10场比赛，还远不到盖棺定论的时候。但第八轮有一场比赛，或许就是一个重要的节骨眼。这场比赛的结果，很可能决定本赛季英超生态的底色。显然，我们说的只能是这场天王山之战——阿森纳对曼城。
上赛季，大家有没有一种感觉？虽然曼城后半程才完成了对阿森纳的超越，但整个赛季打下来，曼城好像没遇到什么强有力的抵抗和阻碍。这首先当然得益于曼联，切尔西，利物浦，热刺的集体沉沦，其次呢？你要说阿森纳一路领先到底也就罢了，但最后阶段掉链子的状态，已经证明他们并没有完全回到巅峰。而且最关键的一点是，阿森纳上赛季即便大部分时间领跑英超，但和曼城的直接对决，他们输得一塌糊涂。上赛季，阿森纳和曼城在两条战线上交手三次，居然三连败。联赛两回合，主场1:3。客场1:4，这几乎像是曼城在欧冠赛场淘汰赛遇到布鲁日，萨尔茨堡红牛的感觉；另外，足总杯输了0:1。
可见，上赛季的阿森纳，真的没有足够的实力，和曼城叫板。而他们后半程的崩溃，其实就是真实实力的体现。他们之所以能长期领跑，也无非是沾了强队集体颓废的光。
好，我们回到本赛季。可以说，曼城开局的六连胜，一度让人绝望。因为这和上赛季的生态太像了，又是曼城一家独大，连一个像样的对手也没有。虽然本赛季利物浦和热刺回到争冠行列了，但和曼城比，似乎还是差了一口气。对亏狼队及时让曼城停了一步，否则一骑绝尘的形势将继续强化。当然，曼城面对狼队，还是有打瞌睡的可能和资本的——
但是遇到阿森纳，曼城没有这个资本。
这场天王山之战，就是这么一个拐点——如果曼城赢了。那么本赛季的生态环节也许将和上赛季一样，又是曼城拿着碾压性的优势，一路到底，实现四连冠；如果阿森纳赢了，至少证明他们的硬战能力比上赛季强了，而且也证明他们在曼城面前有得一打了。考虑到曼城本赛季沉重的比赛任务，那么其他球队，的确都有可能趁这个机会，把局势扭转过来。届时，英超的生态环境将彻底变化，由一家独大变为群雄混战，说不定曼城还真没什么优势。
通常来说，拿一场比赛为整个赛季定性，是很荒谬的。但考虑到曼城本赛季的阵容变化，以及伤病情况，他们的优势相对于上赛季是缩小的。而更重要的是，本赛季随着利物浦和热刺的回归，卫冕的难度的确加大了。而这场和阿森纳的比赛，的确有可能成为爆点，彻底打乱英超第一集团的秩序。对于曼城来说，如果他们能捂住这个爆点，不让其爆发，将局势稳住，那么他们就真的牛了。
