克里斯蒂亚诺·罗纳尔多希望继续踢球到40多岁，并且仍然希望在2026年世界杯上代表葡萄牙队最后一次出场。C罗希望暂停退役计划，延长职业生涯参加下一届世界杯。C罗此前曾表示，他希望自己的职业生涯至少持续到2024年，其中包括明年夏天的欧洲杯，但他现在希望继续踢球到2027年。他将在二月份庆祝自己的39岁生日，而他将在三年后，下届世界杯举行时，将年满41岁。
C罗在2021年成为国家队历史进球最多的球员，目前他已为葡萄牙队出场201次，总共打入123粒进球。他作为队长带领国家队参加了去年在卡塔尔举行的世界杯决赛，并在2016年随葡萄牙队赢得了欧洲杯冠军。去年12月，C罗罗纳尔多率领在卡塔尔举行的四分之一决赛中0-1不敌摩洛哥队。这位超级巨星在错过了获得他辉煌履历中唯一缺少的重要荣誉的机会后，直接含泪走下球员通道。他只能眼睁睁地看着梅西带领阿根廷队赢得世界杯。
C罗否认了赢得世界杯将决定他和梅西之间关于足球史上最伟大球员的争论的理论，他说：“即使我赢得了世界杯。这种争论也会继续下去。有些人更喜欢我，有些人更不喜欢我。就像生活中一样，有的人喜欢金发，有的人喜欢黑发。我总是必须年复一年地展示我能做什么。我很想赢得这场比赛。我雄心勃勃，但如果你告诉我我不会再赢得任何比赛，考虑到我所赢得的一切，我仍然会很高兴。在历史书中，所有其他记录都会在那里。但显然，搁置世界杯不会太糟糕。这将是一个梦想。”
然而，西班牙广播电台Cadena Cope的一篇报道基于沙特阿拉伯的报道，称C罗已向该国足球当局表示，他计划继续自己的职业生涯到“2027年初”——这将使他继续为球队效力另外三个季节。十多年来，这两位球员在体育比赛中展开了非凡的竞争。其中梅西以7座金球奖击败C罗，而葡萄牙巨星则获得了5座金球奖（2018年，卢卡·莫德里奇是唯一打破这一顺序的球员）。梅西仍有可能赢得今年的金球奖。
相反，C罗在欧冠冠军方面领先梅西，他的五冠超越了梅西的三冠。梅西赢得了更多的联赛冠军，但比他大两岁的C罗在俱乐部和国际比赛中进球更多。
