宋凯上任后，其一系列的金句引起了人们的关注。其中“中国足球上不去，肯定不是人种的问题，因为日本、韩国都能搞好”的言论尤为引人瞩目。这一言论引发了对归化问题的讨论，目前国足的归化球员使用情况仍然尴尬。只有蒋光太在实际比赛中发挥较好，而艾克森和李可的表现并不尽如人意。其他归化球员基本都消失不见，而归化高拉特一场没有打就取消国籍，完全成为笑话。
34岁的艾克森在今年的四场热身赛中没有展现出相应的实力，射门欠佳且未能成为球队的支点和桥头堡。李可在中超联赛中对阵状态较差的球队表现出色，但在面对乌兹别克斯坦等强队时，他的硬度和表现力不足以胜任郑智的接班人角色。
唯一令人满意的是蒋光太，他在过去两届世预赛中一直是国足的主力球员，被很多人比作2002年世界杯的范志毅。现在国足谁也可以缺，但是不能缺蒋光太，因为在防守意识上，他是同龄人里面表现最好。
很多人都说归化问题只是中国足球问题的一个方面，解决它并不能彻底改变中国足球的现状。现在很多球迷都希望宋凯上任后，再归化几个外援过来用。比如目前在射手榜的巴西射手莱昂纳多， 从2021年加盟山东泰山一直以来，经历就非常艰难，先是被租借到韩国蔚山现代队拿到冠军，然后被租借至长春亚泰拿到中超半程最佳射手，但是因为长春亚泰资金问题，又被租到浙江队，现在17个球成为中超最佳射手。就领先武磊1个进球，虽然是外籍球员，但是他也很向往归化到国足，打乌兹别克斯坦的时候，他很特意在社交媒体发了一张看国足的比赛。
但是从新任老大的态度来看，莱昂纳多估计是很难归化，而且从2026年世界杯开始，只能用以前的归化， 现在的归化球员已经全部结束。
冰冻三尺，非一日之寒。中国足球的问题不是一朝一夕可以解决的，需要全面的改革和深刻的反思。只有坚持刮骨疗毒的精神，重新建立起足球发展的体制，才能逐步提升中国足球的水平和竞争力。
