北京时间2023年11月15日，距中国男足对阵泰国男足的世预赛36强赛只剩下了1天时间。过去，但凡国足出征世预赛或亚洲杯这样的洲际赛事，都会引起媒体和球迷们的广泛关注。但如今，明明还有一天就将迎来2年来最重要的一场比赛了，但无论是线上还是线下，国足确没有任何的热度。就连在深圳宝安机场送机的球迷，也只来了7名，现场报导的媒体更是只来了1家。今年国足出征世预赛受关注的程度，确实是比以往低了太多。
当然，前往机场送机以及支持国足的球迷少，并不说明球迷们对足球本身的关注度低。国足能走到今天的这个地步，和中国足球近两年来的不争气有很大关系。近十年来，中国男足虽然未获过佳绩，口碑也有没好过，但还没混到今年这副田地。国足的转折，实际是从去年大年初一输给越南开始的。在那之后，男足意外被获得亚洲杯冠军的女足反踩。足球反腐持续了一年都还没反干净，三级联赛质量之差达到历史最低谷，连续8场热身赛毫无亮点……在经历了这一切后，国足世预赛的低热度，也就很好理解了。
显然，如今的中国足协也明白，国足已几乎已成了过街老鼠，不说人人喊打，也不是什么受欢迎的主。再加上当前敏感的大环境，以及光去年负债就高达了12个亿的自己本就“余粮”不足。所以本次世预赛出征泰国，足协选择了让国足一切从简。往返与普通旅客挤坐廉价经济舱，随行只带个位数的后勤人员，不特聘中餐厨师。这一切虽对提高成绩起不到什么作用，反倒会让国脚更加疲惫，但这至少可以少让网友们拿到“黑料”。
当然，这些也不是新任足协主席宋凯突发的想法。自去年12强赛之后，从简就已成为国足的行事准则了。国足今年年初远赴新西兰踢热身赛，坐的就是廉价的经济舱。但实际上，无论是削减国足后勤人员。还是让国脚们挤经济舱，都未能给国足和足协换来什么好口碑，反而换来了球迷们的不买账。道理很简单，球迷们想看到的是国足踢出好成绩、职业联赛水平提高、国内青训欣欣向荣，而不是二十几个老爷们摆样子装穷。
至于目前网络上盛传的，国足在曼谷期间所住的酒店每间386，折合每人每晚住宿费用不到200，是确有其事的。但其实这里面存在一个误会，那就是此酒店乃泰国足协为客队指定的酒店，并非足协主动挑选的。曼谷作为泰国的首都，又是亚洲著名的旅游城市，并不缺少高档而又舒适的酒店。让国足入住这样档次的酒店，本就是泰国足协方面使出的“盘外招”。
但如果让足协来挑选酒店，想必也不会像里皮、李铁时期那般“豪横”了。上届世界杯预选赛时，国足在沙迦所入住酒店的每晚市价，就在网络上传了个遍，当时还搞出了一间房间每晚8000的误会。所以即便让足协自主选择，也不敢去选特别豪华的酒店了。但和挤廉价经济舱一样，任凭泰国足协左右，让国脚住廉价标间，也不是什么光荣事，这反而显出了足协在外事沟通上的能力不足。
说一千道一万，最该反省的其实还是国足自己。如果的国足的近年来的成绩没有这么差，又怎么会混到今天这个地步。哪至于挤着廉价经济舱、住着廉价酒店标间，还要被球迷们说是“浪费钱、直接解散最好”。如果国足能踢出优秀的成绩，即便足协囊中羞涩，也会有人像去年某浙江名企赞助女足那般，站出来慷慨解囊。如果国足想靠成绩从恶性循环中脱离出来，那就从明日的36强赛首战开始吧。解铃还须系铃人，能解开中国足球困局的钥匙，依旧是国足自己。
