阿森纳在欧冠淘汰赛抽签中遭遇波尔图，曾被英格兰媒体一致认为是抽中了上签。然而周三做客波尔图的兵工厂，最终却在乏善可陈的90分钟过后，在比赛伤停补时的最后一分钟被对手完成绝杀！尽管不少媒体和名宿仍然更加看好他们能在次回合完成逆转，不过对于72小时后就立刻又要在主场面对纽卡斯尔联的阿森纳而言，联赛和欧冠双线作战的严峻考验已经开始。
阿森纳在最近的英超联赛中顺风顺水，尽管连续客场作战，还是在2场比赛中打进11球，且1球不失。因此外界也看好他们能像上周的曼城那样，首回合就在客场以大比分领先，提前扼杀晋级悬念。
阿尔特塔继续沿用了前2场联赛的首发阵容，不过队内状态最为稳定的赖斯却在开场70秒就出了状况：英格兰中场和队友在沟通上出现差错，导致球队的球权拱手让给对手，而他匆忙之下的放铲也让他领到了全场的首张黄牌。阿森纳此后虽然立刻掌控了控球优势，却迟迟没能给对方制造出什么威胁。反倒是第21分钟，波尔图全场第一脚射门就击中了阿森纳的门楣，皮球随后弹回到刚刚起脚的加莱诺脚下，此时阿森纳禁区以乱作一团，幸而巴西前锋势在必得的补射却不可思议地稍稍偏出。
在BBC担任评论员的前凯尔特人主帅尼尔·伦农指出，波尔图虽然表现得更像一支作客的球队。却成功从一开始就遏制住了阿森纳的攻势，“阿森纳开场的高位压迫战术看上去似乎迅速抢占了比赛主动，然而波尔图却并不想跟上枪手的节奏，你能看到他们尽管控球不到30%，但在拿到球权之后仍在想尽办法拖慢比赛节奏。而在看似不紧不慢的反击推进中，加莱诺的这突然一击明显打了阿森纳防线一个措手不及，即便没能取得领先，但他们的赛前战术部署仍然收到了极好的效果。”
与此同时，波尔图也似乎吃透了阿森纳的定位球战术。尤其是在角球防守上，阿森纳全场10次角球一无所获，波尔图在门前的布防看似混乱，但成功堵死了对手角球战术中的关键角色本·怀特。阿森纳的角球战术在禁区内的一片人仰马翻中无从施展。更让阿尔特塔头疼的是，波尔图还最大程度上在合理范围内利用了主裁判的尺度，导致比赛频频中断。根据转播商TNT体育的数据统计，本场非死球状态下的连续比赛时间竟然仅有50分钟出头，阿森纳的高位压迫在支离破碎的比赛中被磨得棱角全无。
而面对场上的困局，阿尔特塔只在第74分钟用若日尼奥换下了特罗萨尔，这也是兵工厂本场唯一用掉的一个换人名额。眼看比赛进入到伤停补时阶段，似乎双方都已经接受0比0的平局——第94分钟。阿森纳后场拿到球权，马丁内利试图利用最后时间发动反击，但他这脚操之过急的长传却被对手轻易截下，加莱诺得球后看到对手并未上抢干扰自己，于是在从容调整后轰出一脚世界波，皮球直挂阿森纳球门左上角，1比0！这也是全场第二脚命中目标的射门！
当时最靠近加莱诺的防守球员是赖斯，英格兰中场赛后也对这次丢球表示有些无可奈何，“当场上比分还是0比0，你抬头看到大屏幕上比赛的93分钟已经过去了，如果你没法赢得比赛的话，那至少别输。我们2024年的开局相当不错，球队的士气不会被这场失利影响，我们会从比赛中吸取教训，次回合我们还有很多工作要做！”
而至于波尔图本场使用的各种战术和“花招”，赖斯也表示阿森纳这边不会将其视作首回合输球的理由。球队只会在次回合做出相应的应对，“他们知道自己在做些什么，波尔图是一支队内好手云集，同时在场上相当努力，并且诚实坦率的球队。我们只能在这场比赛之后更好地准备次回合在主场的比赛，届时大家会全力以赴，虽然现在总比分我们一球落后，但这个丢球会让我们开场后有明确的方向。”
这是阿森纳在2011年3月8日做客巴塞罗那之后，首度在欧冠比赛中90分钟零射正！同时也是2016年2月之后，阿森纳首次未能在欧冠比赛中进球，之前他们在这项赛事连续15场进球。球队表现反常，主帅阿尔特塔赛后表示会从自己身上寻找原因，“我们理应做得更好，你不可能总在自己半场弄丢球权的情况下赢球。我们缺乏威胁，欠缺侵略性，尤其是在前场拿球的时候，这些都是我们需要改进的地方。我们在场上几乎谁都不能触碰，因为一碰就会被吹罚任意球，我们会从今天比赛（的尺度）中学到东西，下一场会更好地备战，争取在回到酋长球场后完成晋级任务！”
尽管首回合从葡萄牙铩羽而归，但英格兰媒体仍然集体看好阿森纳次回合完成翻盘。伦农就认为，这脚绝杀虽然让阿森纳上下感到沮丧，但他们的表现并没有看上去那么糟糕透顶，“我倒是不觉得阿森纳彻底搞砸了，因为对于波尔图而言，1比0的比分也不足以让他们在酋长球场全身而退。不过这场比赛阿森纳还是对波尔图严密而齐整的防守结构无可奈何，此外比赛从下半场开始就被频繁吹停，支离破碎的比赛也让阿尔特塔的球队无从发力。可以说波尔图赛前的备战非常充分，他们动用了所有限制阿森纳发挥的手段，战术也非常对路，而阿森纳则对这一切准备不足，他们被对手遏制了，一直到比赛的最后时刻都没找到相应的对策。”
阿森纳名宿沃尔科特也同样看好旧主晋级8强，他指出双方首回合仅仅1球的差距，其实不会太大改变阿森纳这边的比赛心态，“我仍然对阿森纳现在的状态怀有信心，我也知道酋长球场届时会是什么样的气氛。尽管首回合最后阶段被绝杀，但我还是认为阿森纳能较为轻松地晋级。次回合也不会像今天这样胶着艰难，比赛会变得更加开放，阿森纳能够闯关成功！”
对于阿尔特塔而言，好消息是双方次回合的比赛并不会马上进行，而是要等到整整3周之后，在3月12日的酋长球场进行。不过球队在周三赛后不到72小时就要对阵纽卡斯尔联，这又是一支擅长将比赛时间碾的支离破碎的难缠对手，枪手本赛季在圣詹姆斯公园就因此吃了败仗，眼下联赛争冠形势正空前白热化，而阿森纳的双线鏖战才刚刚拉开帷幕。
