短短一周多时间，新冠感染人数从个位数变成了破千，意大利一下子成了全球第三大疫区。整个国家显然没有做好准备，只能走一步看一步——尽管医疗体系相对完备，但在过去的几十年，他们并没有应对大规模疫病的经验。足球界亦是如此：意甲联盟在新任主席达尔皮诺的带领下，在赛程处理上朝令夕改，让所有球队狼狈不堪，也让联盟遭到潮水般的质疑和谩骂。问题的核心，是意甲联盟不惜一切代价和风险，也要保证观众正常入场看比赛。为什么他们这么抵触空场？
达尔皮诺只是个足球菜鸟，此前一直走的是企业精英之路，从未在足球圈内工作。他关心的是经济而非竞技：意甲2021-2024年版权销售竞标在即，而尤文-国米的比赛，是意甲的金字招牌。尽管意甲的球场气氛，本身与英超和德甲已无可比，但空场进行国家德比，显然对于联赛品牌的打造和下一个三年周期的版权包销售，都有非常负面的影响。
从更大的层面上力主意甲延期、保证球迷入场的，是朱塞佩·孔特政府的体育部长斯帕达福拉。实际上，意甲联盟本已在周四决定的五轮空场比赛，如果没有斯帕达福拉的反对，大概率会顺利执行。
比起达尔皮诺对于马罗塔指责的拙劣反击（“决定是我做的，知会了各个俱乐部，各方利益很难协调。不要抱怨比赛太密集，去看看隔壁英超”），部长先生的讲话水平显然高出不少。斯帕达福拉在表达了基本立场的同时，也把锅甩得一干二净：“体育界和足球界各方共同做出的评估，我们需要考虑（空场比赛）对我们国家形象带来的后续影响。”俱乐部和球迷可不可以抱怨？不可以，“在这样的非常时期，基于自己的立场批评政策决定，是不可接受的。体育和政治一样，从俱乐部经理到球迷，大家应该跳脱自身的立场来看问题。”
尽管是孔特政府任命的部长，但斯帕达福拉是“五星运动”党成员，意大利前副总理、现外交部长迪马约的得力干将，而后者觊觎孔特的位置不是秘密。一切的起源是2月22号，总理孔特召集疫情最严重的伦巴第大区区长丰塔纳、威尼托大区区长扎亚，开会到晚上11点，确定了疫区体育赛事暂时休止的原则。随后的2月24号，斯帕达福拉对着媒体表示：“我们许可疫区内的部分比赛继续进行，但观众无法入场。”
就在三天后的2月27号，部长再次表态，公开表示反对空场，直接导致意甲联盟更改决定，也让孔特这次特别会议的相关决定变得没有意义。作为弱势总理，孔特没有能力做到一呼百应，让意大利全国人民重视疫情——这样会被很多民众认定是过度反应、制造恐慌。这其中，当然也离不开斯帕达福拉等人为了攫取民意，展示健康的意大利国家形象，刻意摆出“勇敢无畏”的亲民立场。
另一个“安抚民心”的政客是威尼托大区主席、近来处于风口浪尖的扎亚。“无需担忧，我们意大利和中国不一样。……他们很多人吃活老鼠。”扎亚掌舵的威尼托大区虽然富裕，却也是意大利地方主义最为盛行的地方，也是民粹政客萨尔维尼和他的“北方联盟”的大票仓。讨好选票最重要，中国的舆论压力真的对扎亚有什么影响？看看他两天前的道歉：“很遗憾我的话语被一些人误读，又被一些别有用心的人利用，无意冒犯任何人”“另外无可置疑的是，我们的条件确实和中国很不一样。我们正在全身心投入与病毒的作战，没工夫在这种事儿上浪费时间。”
如果选择认真防疫，后果是什么？看看伦巴第大区主席丰塔纳。会议结束后，发现自己和一个感染者有接触的丰塔纳回到米兰，戴上医用外科口罩，开始自我隔离。意大利民众的反应是什么？他们把丰塔纳戴上口罩的照片，和米兰市长萨拉的一张宣传照放在一起。后者这几天的口号是“米兰不会停（Milano non si ferma）”，深受米兰市民欢迎。“一个传导恐慌，一个稳定民心，你们自己来找不同”——就是这样的评论，在意大利的主流社媒上居然会收获近万个赞。
认为疫情被媒体过分夸大、有别有用心者希望借机破坏意大利经济的人，在这个国家绝对不占少数。一方面，部分国家这几天颁布针对意大利人的限制入境令，不少民众的民族情感受到刺激；另一方面，这样对待疫情、对待媒体的解读方式。源于意大利人应对疫病的经验缺乏，也源于他们对于欧盟根深蒂固的不信任，“法国人用几百个试纸，我们一下子用几千个。我们又一次被玩了，现在他们都觉得我们是瘟神。”“我们并不比其他欧洲国家更危险，只是多了些预防措施。欢迎来到意大利，我们很安全！”——这样的评论，甚至出自一些有名的意大利艺术家、设计师之口，让人意外之余感到有些恐怖。
斯帕达福拉骗过了初来乍到、顾不上大局的达尔皮诺，后者对于体育部长的指示一呼百应，如今成了马罗塔的靶子。疫情似乎还在爬坡阶段，感染人数还在不断增加，皮埃蒙特大区的禁令却即将在周一解除，北方各地学校即将复课。本轮五场比赛跳过之后，接下来的比赛似乎还要如期进行，成千上万的观众即将涌入球场。健康无畏的意大利国家形象是有了，接下来疫情是否真的能够得到控制。能否确保接下来的比赛全部按计划进行，紧凑的赛程会不会影响意甲的竞技公平，又会不会对意甲球队外战竞争力造成影响？这一连串的问题，无论是体育部长还是意甲联盟，似乎都没法回答，只能等待时间给出答案了。
