虽然张琳芃在世预赛打入一粒乌龙球，导致中国队冲击12强赛处于被动。但是在李铁执教国足之后，张琳芃仍然是球队不可或缺的后防核心。不过因为在中卫位置上出现过巨大失误，也有一些球迷在质疑张琳芃不合适成为国足后防指挥官。但是对于李铁而言，在冯潇霆淡出国足之后，球队后防必须要有一名老将挑起大梁。显然张琳芃就是李铁心里的最佳人选。
众所周知，足球场上球员位置转型是常有的事情。但最终可以转型成功的球员只占少数。目前在国内赛场上，北京国安的于大宝从锋线转到后防给球迷留下了深刻印象。而张琳芃的转型跨度并不大，他原本就是国内有名的防守悍将。并且踢边后卫出身的张琳芃脚下技术细腻，他有在后场直接发起进攻的实力。所以李铁让其出任国足主力中卫也是众望所归。
当然，张琳芃转型中卫之后，他在此位置仍是国内数一数二。冯潇霆之后，能够得到里皮和李铁两位国足主帅的信任，这足以证明他的强大硬实力。如今张琳芃通过在俱乐部和国家队双线作战的考验之下已经转型成功。他也自然成为李铁目前最为信任的后防铁闸。所以接下来国足冲击40强赛的最关键两场比赛里，张琳芃发挥的好坏将会影响球队胜负走向。
张琳芃今年已经31岁，在与唐淼、王刚和明天这些右后卫竞争没有优势之后。他转型踢中后卫绝对是一个明智之举。作为国产顶级防守悍将，张琳芃大局观强，身体素质可以与欧美球员媲美。并且张琳芃的速度在后防也有很大优势，他转身速度快不惧怕对手的反击。所以李铁继续在中卫位置重用张琳芃也是一个最佳选择。
如今张琳芃已经成为大家心里公认的冯潇霆之后，中国队后防新核心。在有艾克森和费南多几位归化强援的助阵之下，只要张琳芃可以把守好球队的后防线。国足接下来取得连胜闯入12强赛希望很大。此外，31岁张琳芃仍然处于当打之年，接下来国足后防更新换代也需要他来以老带新。所以至少未来3年张琳芃都会是国足后防的基石。期待着他给球迷继续带来惊喜。
