3月17日，国足将在上海集训备战世预赛。《工人日报》撰文指出，面临世预赛大考，国足仍略显“混沌”，主力和技战术框架仍未成型，令人担心。
该媒体表示。本期集训，国足一口气召入了4名归化球员，全部来自广州恒大，分别是艾克森、阿兰、费南多和蒋光太。不过，国足教练组对于上述几名归化球员如何使用尚未形成最终方案，依然还处于考察和试用阶段。
该媒体分析，考虑到位置和竞争队员的关系。位于锋线的艾克森和费南多，以及身为恒大后防中坚的蒋光太，都是国足相同位置上急需的球员，应该会在未来的国足比赛中得到更多机会。其中，关于后防组合。李铁曾希望打造“蒋光太+张琳芃”中卫组合，但因为张琳芃迟迟未能伤愈，不得不面临调整，蒋光太在上赛季充分证明了自己的能力，如何为他选择一个靠谱的中卫搭档，将是国足教练组本期集训的重要工作之一。
该媒体表示。此次集训，国足将重点进行阵容搭建，并就40强赛后半程的几个对手展开技战术演练。不过，由于疫情管控，国足只能与本土俱乐部球队过招来检验备战效果。北京国安、河南建业、上海上港、上海申花等中超劲旅均是备选的热身对手。
“现阶段中超球队都进入到新赛季备战的最后阶段，队伍人员也比较齐整。希望中超球队可以派出最强阵容，以提升热身赛的质量，进一步检验国家队的集训效果。”有国足教练组成员在接受采访时表示。
此外，该媒体表示。上任之初一度表示要打造“年轻化国足”的李铁，最终还是“屈服”于现实——本期国足没有征召任何一名23岁以下球员，球队平均年龄为29.5岁，30岁以上的球员多达16人，再创国足新高。中国足球人才极度匮乏的短板再度暴露无遗。
有业内人士在接受采访时认为，国足要实现取得小组第2突围40强赛的目标并非没有机会，但以目前的整体实力，要想更进一步冲击世界杯则困难重重。“无人可用已逐渐成为近几届国足的常态，这绝不是归化几个球员就能解决问题的。如果迟迟不能破解人才培养困局，国足的弱势只能持续。”
