本赛季，由于CBA季后赛在进入四强之前一直实行单场定胜负制度，让不少球迷都有意犹未尽的感觉。于是，对于常规赛的奖项，在这样的映衬下似乎反而增加了含金量。相比于重头戏MVP和得分王，最佳防守球员在荣誉榜上排在相对靠后一些的位置。不过，由于最佳防守球员是教练员集体投票的结果，在专业度上得到了更多人的认同。
本赛季，CBA的最佳防守球员殊荣被赋予了老队长周鹏，并非此前呼声极高的沈梓捷和周琦。这多少有些出乎球迷们的意料，单从数据来看。沈梓捷和周琦包揽了本土球员篮板榜和盖帽榜的前两位，赵继伟和高诗岩包揽了本土球员抢断榜的前两位。从防守数据来看，这四人无疑更加炸裂。周鹏场均4.7篮板，1.9抢断和0.4盖帽的防守数据单除抢断相对位居前列外，其他单项的比拼上似乎没有优势。
不过，所谓外行看热闹，内行看门道，能够得到教练员们的集体认可，周鹏一定有防守端的过人之处。本赛季，广东队由于易建联的缺阵，球队强化了强调攻防转换节奏，不放过快攻机会的整体风格。球队常规赛主要由两位冲击力强的2，3号位外援马尚布鲁克斯或威姆斯作为球队进攻枢纽，锋线快下，投手落位底角的进攻政策。从球队特点看，广东队并不是一支以防守立足的球队，但是这样的背景下，以防守见长的周鹏的作用反而更加明显，甚至不可替代。
从评价上来看，周鹏被赋予了镇守篮下，万无一失的获奖祝贺词。从这一点上，我们就不难看出。在易建联不在，广东队又以快为主的情况下，原本3号位的周鹏会经常摇摆到4号位甚至5号位镇守篮下（苏伟防守积极但脚步较慢），成为球队内线屏障。不仅如此，当对手的重点进攻落在外线剪头的时候，周鹏又会变身成为从前的传统3D。可以说，周鹏几乎是全CBA仅有的一位可以从一号位防到五号位的本土球员。而如果从个人防守对于球队的影响力来看，广东队本赛季常规赛的防守效率达到107.1，在所有球队里高居榜首。而周鹏作为球队的防守绝对核心，用一个人改变一支球队的防守体系来评价也绝不为过。
对于周鹏能够获得这项由教练员投票得出的荣誉，广东队官方给予了实至名归的称呼。而在如火如荼，对抗更为激烈的季后赛中，一支球队的防守体系也必将受到更大的考验。在接面对山东队的系列赛里，周鹏很可能被作为哈德森的第一道枷锁。而倘若广东队有机会进入总决赛，面对大概率的假想敌辽宁队，周鹏也很可能会是作为盯防辽宁小外援梅奥和弗格的主要人选之一。
都说防守三分实力七分精神，作为广东队乃至国家队多年的队长。周鹏以多年来的勤勉和敬业赢得了这份被专业人士肯定的荣誉，应该说为自己已经荣耀满满的职业生涯又添上了光辉的一笔。而与此同时，也有越来愈多的球迷开始支持让教练和球员来选出包括最佳防守球员在内的硬性荣誉。在商业化浪潮席卷的今天，重新回归篮球本质，也许也是CBA可以参考的方向之一。
