炮轰了欧文不值得一份多年顶薪合同之后，前NBA球员巴克利将矛头对准了另一名效力过篮网的后卫哈登。巴克利直言，如果他是76人管理层的话，他同样也不会给哈登提供一份4年2亿美元的合同，巴克利表示，哈登和欧文的情况不同，欧文需要证明他会乖乖打球，而哈登则需要证明他有能力打出高水准的比赛，在下赛季哈登证明自己之前，76人不应该提前给他提供续约合同，他们不应该给一名无法打球的老队员一份4年2亿美元的合同。为了冠军，哈登该和顶薪告别，追求梦想，但你原本有着更好的选择。
老实说，巴克利说的有些过激了，一名球员值不值这个价格看的是市场有没有人愿意给，很显然，一旦哈登选择跳出合同成为一名完全自由球员的话，依旧会有球队愿意给他大合同来提升球队的战绩和表现。不过，在我看来，巴克利的言论并非完全是错的，虽然有些极端，但如果从夺冠的角度出发的话，哈登确实应该接受一部分的降薪，如果按照5年2.7亿美元的超级顶薪续约合同来算的话，37岁的哈登将拿到6000万美元的年薪，而76人的薪资空间从这个休赛期开始就会被彻底锁死，这样的薪资结构，冠军或许就跟他们无缘了。
哈登还没有决定是否执行下赛季价值4700万美元的球员选项，继续留在76人是哈登交易时给76人的承诺，当时为了推动交易，哈登表示他会执行球员选项，并且将这个决定递交到了联盟办公室。只不过，当时因为交易截止日刚过，时间卡得很死，哈登的决定没有按时提交上去，也就是说，理论上哈登还是有跳出合同成为自由球员的权利，个人觉得，哈登执行球员选项的决定没有按时被提交上去，对于76人来讲反而是一个好消息。
如果一切顺利，哈登在赛季中期被交易至76人的同时，他也执行了下赛季的球员选项，那在这个休赛期留给76人管理层的就是一个异常严峻的任务，除非搭上马克西或是塞布尔这样的年轻新星，否则他们几乎很难在处理掉哈里斯溢价合同的同时还能获得一些不错的回报。而哈登有机会跳出合同，这就给了76人管理层更多的操作空间。按照NBA薪资专家马克斯的建议，哈登可以跳出合同，然后降薪和76人签下一份5年1.5亿美元的合同，下赛季76人腾出的部分薪资空间甚至可以帮助他们引进另一名首发级别的球员。
不过，一切的前提都是哈登必须接受降薪。在我看来，哈登有资格拿顶薪。但这样做的后果，很可能就是生涯无冠，这并不是他离开火箭的初衷，如果单纯是为了钱，哈登大可以终老火箭，各种大合同拿到手软，然而从离开火箭的那一刻开始，哈登就必须得为夺冠被迫做出一系列牺牲了，这其中除了场上的牺牲，还有薪资方面的牺牲。当我们讨论起这支76人是谁的球队时，绝大部分人肯定会想到恩比德，而哈登下赛季的年薪足足比恩比德搞了1400万，如果降到3000万左右，那76人可以腾出足够的空间去进行引援补强。
在我看来，哈登沦落到如今的地步。除了他做了一个生涯最错误的决定——带着二级腿筋拉伤出战季后赛之外，在更早的时候，哈登应该成熟一点，当保罗指出他的问题时，他应该欣然接受，说实话，当年的那支火箭可是联盟最顶级的球队，勇士都不敢说能够稳稳拿捏那支火箭，如果哈登可以稍微虚心一些，灯泡组合带领的火箭仍会是联盟中最有竞争力的球队之一，甚至可能都已经完成了夺冠。如果那支火箭夺冠，FMVP一定是哈登的。
如今在76人，就不说球队夺冠需要哈登在多方面牺牲降薪吧，如果76人能够拿到总冠军，最有价值球员大概率也只会是恩比德的，从原本的众星捧月到如今需要在场上讨好恩比德，从原来的夺冠最大热门到如今需要为夺冠降薪要价，哈登这几年的几个选择都值得商榷。下赛季哈登就将年满33周岁了，至少从本赛季来看，76人距离夺冠还有很长一段路要走，在连续离开火箭和篮网，以及承诺留守76人的前提下，哈登很难离开费城，一旦离开，他需要承受的压力是常人无法想象的。