有些人是为季后赛而生的,到了季后赛反而能打出更出色的表现。八村垒正在将自己放在这一类人行列。无论是在奇才,还是在湖人,八村垒都在季后赛打出火爆表现。4月23日,湖人主场击败灰熊。八村垒又立下大功了,他全场替补出战22分钟,10投6中,三分2中2、罚球2中2,拿下16分5篮板1抢断季后赛三场比赛,八村垒成为湖人最可靠的替补,竟然连续3战砍下15+,其中两场20+。湖人需要在夏天为他准备大合同了。
八村垒也成为自2008年的卢克·沃顿以来,首位连续3场季后赛替补砍下15+的湖人球员。八村垒生涯一共打了8场季后赛,其命中率至少也能达到50%,且每场得分都上双。
今年的3场季后赛,八村垒场均得到21.7分5.3篮板1.0助攻,投篮命中率66.7%,三分命中率75.0%,罚球命中率80.0%。八村垒原来的三分命中率并不高,但是如今三分球成为了他的一大杀招,季后赛八村垒三分球已经12投9中。“我一整个赛季都在苦练三分球,我一直在等待这样的时刻。”八村垒这样表示。
勤学苦练一直是八村垒的特质之一,他能够很快融入球队,让自己不断变强。就像在冈扎加大学,他菜鸟赛季仅是边缘球员。但是他通过苦练提升了能力,大学最后一个赛季他进化成了球队核心,并最终成为乐透秀。
湖人主帅哈姆对八村垒赞不绝口,他又称赞了湖人总经理佩林卡挖来八村垒:“当我们得到他的时候,我们很激动。我们就是鼓励他继续努力,坚定自信,积极进取,你能看到他得到的爱。他自己曾说他又爱上了这项运动。”
值得一提的是,哈姆在常规赛期间曾经在一场比赛雪藏八村垒,结果遭到了媒体记者的质疑。八村垒在投奔湖人之后,曾经打首发,在范德比尔特加盟之后,他改打替补。他一度状态下滑,以至于在一场比赛,哈姆竟然雪藏八村垒,没给他出场机会。哈姆的做法遭到了外界的反对和质疑。他也纠正了错误,重新给八村垒机会,而这位日本混血悍将在4月份的常规赛表现出色,继而将状态延续到了季后赛。
有些球员擅长打常规赛,但是在季后赛就状态下滑,连全明星级别的哈登和唐斯都是如此。但八村垒展现了可贵的特质,他在季后赛反而打得更加出色。
八村垒在第一场得到29分,第二场得到20分。这场比赛,八村垒第一节一上场就连得7分打停灰熊,他先投进三分球,接着上篮得分。紧接着浓眉哥抢断,助攻八村垒快攻扣篮得分。八村垒气势如虹,连得7分迫使灰熊叫了暂停。他在随后的比赛继续保持稳定的状态,再次为湖人赢球立下大功。季后赛前三战,八村垒竟然是湖人的三号得分手,力压亿元先生拉塞尔。
在常规赛收官阶段,雅虎名记杰克·费舍尔曾对湖人人员情况进行解读。他预计八村垒的新合同会在1000万美元左右。他还提到,如果八村垒成为詹姆斯和浓眉哥身后的第三球星,那么他的合同年薪有机会达到2000万美元。处在合同年的八村垒还需要继续发力,不仅帮助湖人冲冠,还在为争取大合同而战。