黄浦江畔，阳光明媚。
外滩建筑群历经岁月沧桑，仍以万国建筑博物馆似的风格，向人们昭示着跨越百年的历史。不远处，李凯尔在东方明珠塔的注视下，迎风张开双臂，拥抱着一场跨越百年的重逢。
寻根之旅埋下未来的种子
李凯尔的母亲苏珊娜，对于自己的外祖父其实也并没有太多的了解。
她只知道自己拥有中国血统，知道自己外祖父的名字叫做李崇新，来自中国广东宝安县。苏珊娜从祖辈口中听过古木村的名字，便以此为线索开启了寻根之路。苏珊娜早在2014年前后，她便在美国与不少寻亲协会建立了联系。不仅如此，她还在ancestor网站上为自己的外祖父建立档案，希望能够找到自己在中国的家人。在这个过程当中，苏珊娜付出了大量时间与金钱。到2018年，她的寻根之路终于见到了曙光。
在深圳当地公安机关的帮助下，苏珊娜基本确定自己的曾祖父来自于深圳市龙岗区。只不过当年的古木村如今已经更名为新木新村，于是她委托在国内的朋友联系到了新木新村。
有知情人士向记者透露，“当时苏珊娜只知道李崇新的名字，手里还有一张李崇新的照片。后来李家人查了查他们的族谱，发现确实有李崇新名字，二人的照片也能对得上。”
李家族谱&苏珊娜寻亲档案
就这样，远隔万里的血脉再度紧紧相连。2018年夏天，苏珊娜带着自己的儿子凯尔·安德森以及准儿媳克里斯托等人，踏上了前往东方的班机。彼时深圳的李家人还在考虑是不是到附近的饭店来宴请凯尔·安德森一行。后来他们还是决定，在家里迎接自己失散多年的亲人。除了本就居住在新木村的李家后裔之外，在附近地市以及香港发展的亲人们，也都在那一天回到了新木村，迎接凯尔·安德森、苏珊娜一行归来。
在安德森们抵达之前，李家人便已经重新修订了族谱，把远在美国的亲人们也加入到了族谱当中。不过，在修订族谱的时候，李家大哥犯了难，究竟该在族谱当中如何称呼这些美国亲人们？后来李家大哥决定，保有其原先的名字，但需要以“李”姓入族谱，遂将凯尔·安德森称之为李凯尔。
直到现在，李凯尔依旧对2018年8月1日那天发生的一切记忆犹新。当他们一行抵达新木村的之后，便被家人们浓厚的爱意所包围。李凯尔的母亲苏珊娜与村里的老人们聊了很久，重新谈起了那些与祖父有关的事情。后来，她与李凯尔挨家挨户拜访了新木村所有的亲人，并且留下了合影。
用李凯尔的话来说就是：“2018年的那次寻根之旅至今我仍然记忆犹新，它让我知道自己的根在哪儿里且有多深。”
唯一令他有些吃不消的，可能便是中国白酒之“烈”。与新木村家人们聚餐那一天，李凯尔多喝了几杯。原本他还有到深圳海边去看看的行程，最终却因为酒醉不得不取消。
不过，在推杯换盏之间，李凯尔似乎也对中国的“酒桌文化”有了初步的了解。后来有一次李凯尔在饭局上对东道主的热情款待表示答谢，他主动举起酒杯大声说道：“我干了，你随意！”
李凯尔母亲推动归化成功
2017-18赛季结束之后，李凯尔原本已经制定好了度假计划，他准备与自己的女友前往巴哈马，享受那里的阳光沙滩。
后来得知苏珊娜已经找到了中国的亲人，并且准备启程前往深圳，李凯尔改变了自己的计划。“相信我，这一次跟我前往中国，一定比你前往巴哈马收获更大。”苏珊娜当时这样对李凯尔说道，这席话彻底坚定了李凯尔与母亲一起前来中国的决心。
早在2014年，苏珊娜就和当时还在UCLA读书的李凯尔一起到过中国。做投行出身的苏珊娜一直都对自己身上的中国血统很感兴趣，她也一直都在想办法寻找到自己在中国的亲人。2018年回到新木村，苏珊娜终于了却了自己多年以来的心愿。有亲历者对记者表示，自从苏珊娜下车见到自己的亲人之后，她的眼泪就止不住在往外流。“其实这样的活动之前，我们心里也会有一个预期。她（苏珊娜）非这么大周章来寻亲，到底是真的为了感情，还是说可能为他儿子的未来市场开发做考虑，毕竟她本身就是搞投资的。但是在看到她下车之后，尤其是和老一辈亲戚们沟通之后眼泪止不住流的画面。我顿时感觉自己之前的那些猜想完全站不住脚，苏珊娜对于自己的血统，对于中国真的有很深的感情，那种感觉是装不出来的。”
从2018-19赛季开始，李凯尔转投孟菲斯灰熊。现如今在灰熊队工作的焦华一，此前曾经和苏珊娜有过几次接触。在她看来，苏珊娜就像是一个传统的中国阿姨，对中国文化确实有着很强的认同感，而且是一个非常孝顺的人。“她经常和李凯尔的姥姥一起来看球，而且对中国粉丝尤其友善，时不时会给一些中国粉丝寄李凯尔的签名照。”
到2022年夏秋之交的时候，中国篮协正式向李凯尔提出了邀请，希望他能够以归化球员身份为中国男篮而战。李凯尔在接受采访时表示，自己仅用了一周就做出了要为中国男篮出战的决定，并且表态称做出这一决定并不是什么特别艰难的事情。
在这其中，苏珊娜同样发挥着非常重要的作用。得知中国篮球有归化李凯尔的想法之后，她只是简单咨询了几位朋友的意见，便鼓励李凯尔为中国男篮效力。尽管在今年夏天，美国队其实也向李凯尔发出了邀请。但最终，他还是选择身披中国男篮的战袍。
“当她像那样盯着我看的时候，我觉得我也没办法做出其他决定。”李凯尔说道。
不久之前，李凯尔在上海正式走完了所有入籍程序。苏珊娜与儿子一起见证了这一时刻，随后她更新了自己的社交媒体。晒出了自己与儿子以及中国篮协主席姚明的合影，并且兴奋地写道：“官宣了！”
多部门齐心助李凯尔入籍
中国篮协有情，李凯尔有意，“大锤”穿上中国队的球衣岂不就是时间问题？
事实并非如此，由于中国男篮此前从未有过引进归化球员的先例，因此很多事情都需要从零开始进行探索。
起初在中国篮协渴望考虑归化球员的消息传出之后，外界普遍认为中国篮协可能会在CBA外援队伍当中寻找一位合适的对象。后来据记者了解，中国篮协在遴选归化对象的时候，格外看重对于中国文化的认同，最好能够拥有中国血统。
此前中国足球的第一位入籍球员，便是拥有着中国血统的李可。这一次男篮归化，同样也是遵循这样的原则，旨在减少程序上的阻力。放眼全世界，拥有中国血统，且能够给予中国男篮帮助的球队，其实也就李凯尔一人。换言之也就是，李凯尔就是中国男篮归化的唯一人选。
后来乔尔杰维奇接替杜锋成为中国男篮的主教练，在与中国篮协的接触过程当中，乔尔杰维奇便已经得知未来有可能会有归化球员加入到球队当中。去年年底，乔尔杰维奇官宣成为中国男篮的主帅。但在那个时间节点，李凯尔的归化程序能否在世界杯之前走完，其实都还没有确切的答案。除了体育部门之外，另有其他部门的大力协助，最终才促成了李凯尔归化工作的完成。
据了解，归化李凯尔的花费在百万美元上下，与其他NBA球员相比，李凯尔的归化费用以及可以称之为“良心价”。当然，加入中国男篮对于李凯尔来说，意味着个人商业价值的飙升。如果他能够帮助中国男篮在世界杯舞台上打出好成绩，其个人商业价值还有着进一步提升的可能。
7月26日，李凯尔已经启程前往欧洲，到那里与中国男篮汇合。据悉，他很可能会在欧洲拉练期间，完成自己身披中国男篮战袍的首秀。这是李凯尔期待已久的时刻，就好像一场跨越百年的重逢。
2018年当李凯尔到中国寻根的时候，他曾经看到同行人身穿着印有五星红旗图案的polo衫，并且表达了希望能够买一件带回美国的兴趣。命运的齿轮，或许在那一刻便已经开始转动。
——“历经百年沧桑，我终于找到了自己来自何方，这远比篮球更重要。”
