北京时间1月12日，NBA常规赛迎来焦点对决，雄鹿坐镇主场迎来凯尔特人的挑战，东部的前两名进行顶级较量！凯尔特人在最近一场比赛中以7分的优势战胜西部第一的森林狼，成功避免了连败的厄运。进入1月份以来，他们的战绩为4胜2负，这对于身为联盟领头羊的凯尔特人而言，显然并不尽如人意。然而，值得庆幸的是，球队的核心球员们均展现出了非凡的竞技状态。在之前对阵步行者的比赛中，尽管球队最终落败，但布朗却砍下了40分5篮板的耀眼数据。而在与森林狼的激战中，布朗再次发威。贡献35分11篮板，而伤愈复出的塔图姆更是狂揽45分，其中在末节和加时赛中独得26分，成为球队获胜的关键人物。这两位核心球员的出色表现，无疑是凯尔特人目前最大的底气所在。
反观雄鹿在进入2024年后似乎陷入了低迷，他们在1月份的5场比赛中。仅仅战胜了西部战绩垫底的马刺，其余4场比赛均告负，状态堪忧。在最近一场与爵士的较量中，他们更是一度落后高达33分。这种糟糕的表现成为了他们近期连败的缩影。虽然利拉德的缺阵对球队产生了一定的影响，但这绝非雄鹿失败的全部原因。本赛季至今，雄鹿在进攻端表现犀利，场均得分高达124.1分，位列联盟第二。然而，他们在防守端却漏洞百出，场均失分达到了119.9分，排在联盟倒数之列。更是在最近的5场比赛中，更是场均失分来到125.8，同时全联盟失分最多的球队！这也就不难理解为什么雄鹿队会一直输球了。不过，作为东部的前二球队，他们的对决显然吸引了无数球迷的关注。
本场比赛雄鹿的首发为：利拉德、比斯利、米德尔顿、字母哥、大洛佩斯；凯尔特人这边的首发：霍勒迪、怀特、布朗、塔图姆、波尔津吉斯，两队均是全主力阵容作战，但是结果却让人大跌眼镜！在比赛的首节，利拉德手感火热，连续命中三分球，而字母哥则凭借一次突破暴扣和随后的2+1表现，帮助雄鹿队以11-2的强势开局领先。然而，凯尔特人并未轻易放弃，波尔津吉斯连续两次扣篮得分，塔图姆也命中中投，凯尔特人逐渐将分差蚕食至3分。不过，随后大洛外线发炮，三分命中，米德尔顿和波蒂斯相继砍分，比斯利三分还中，布里塞特更是两次暴扣得手。字母哥在攻防两端均有出色表现，波蒂斯连砍5分，雄鹿队打出一波10-0的攻击波，将领先优势扩大到18分。首节比赛结束时，雄鹿队以41-23领先凯尔特人18分，其中波蒂斯独得11分，利拉德也有10分进账。
进入次节比赛，雄鹿的进攻势头丝毫不减！字母哥中投稳稳命中，波蒂斯外线三分再中，字母哥又在内线暴扣得分。波蒂斯、米德尔顿和大洛佩兹也持续发力，雄鹿轰出一波15-0的攻击高潮，将分差进一步拉大到惊人的33分。如果算上首节后半段的得分，雄鹿队实际上打出了一波25-0的超级攻击波。在这波攻势下，凯尔特人显得束手无策，直到布朗突破扣篮才打破了球队的得分荒。然而，比斯利和利拉德的连续三分命中，使得双方的分差越来越大。半场结束时，雄鹿队以75-38遥遥领先凯尔特人27分，为下半场的比赛奠定了坚实基础。
耐人寻味的是，下半场凯尔特人双探花直接放弃比赛，堪称NBA历史最早放弃投降！塔图姆的数据定格在15分45秒，得到7分，正负值-31，布朗上场18分19秒，得到10分4篮板。全替补作战的凯尔特人反而在进攻上比首发强出不少，单节仅输给主力作战的雄鹿4分，三节比赛打完雄鹿111-40狂胜凯尔特人41分。雄鹿这边三节就有3人砍下20+的数据，字母24分12篮板6助攻，利拉德21分，波蒂斯大爆发得到25分12篮板。
凯尔特人这样的表现直接惹怒了自家的球迷，球迷纷纷请求联盟调查自家球队是否“作弊”，实属罕见。数据统计显示，半场落后37分也创造了绿军队史自1967年以来最大本场落后分差！作为一支争冠球队，凯尔特人在本赛季展现出不俗的实力，霍勒迪和波津的加盟，也让球队的上限提升不少。本赛季凯尔特人做到了攻守一体，进攻效率和防守效率都是联盟第二。净效率联盟第一，即便如此面对攻强守弱的雄鹿，凯尔特人早早就被打花，无疑令人质疑这支球队的真实水准。而凯尔特人早早放弃比赛，更是让人对这支球队无比失望，他们真的是来争冠的吗？
