北京时间6月12日01:00，世预赛40强赛A组继续在沙迦进行。中国队迎战马尔代夫。
首循环，国足在客场完成一场5-0大胜，迎来40强赛开门红。当时，艾克森上演归化后首秀就独中两元，吴曦、武磊和杨旭也先后建功。
此役，国足进行了一定程度的轮换，为最后一场与叙利亚的晋级生死战留力。据《北京青年报》透露，国足教练组甚至放弃了赛前踩场训练。可见信心十足。
果不其然，比赛仅仅开始5分钟，僵局就被打破。武磊右路接长传精准传中，后点无人盯防的刘彬彬胸部卸球，抽射建功！国足1-0领先！
刘彬彬打得潇洒，武磊同样传的精彩。他的助攻犹如打开了上帝视角，瞬间找到了对手的防线弱点。值得一提的是，这是刘彬彬第6次代表成年国家队出场，终于斩获了处子球。2015年，刘彬彬第一次被佩兰征召，但直到6年后才等来这粒进球。队友们也赶紧集体围上了祝贺，李铁倒是一脸淡定。
来到沙迦前，李铁特意补招了3名球员，其中就有27岁的边路好手刘彬彬。山东泰山队也就此成为了本期第一国脚大户。最近3场比赛，都有鲁能球队取得进球。目前来看，李铁的决定相当正确。
不过，第13分钟。国足出现伤情，首发右边卫明天被担架抬下场，吉翔替补登场。
有意思的是，亚足联的转播字幕还闹出了乌龙，把明天认成了张玉宁。上一次，字幕也出现了错误，把助理教练认成了主教练李铁。
