利物浦球迷最不想看见的情况又重现了,小将哈维·埃利奥特被利兹联守将帕斯卡·斯特鲁伊克从后拦截导致脚踝移位。被抬离场动手术,暂时未知何时可以康复,他的情况有点像前季埃弗顿的安德烈·戈麦斯,亦是比赛时碰撞而受重伤,当年安德烈·戈麦斯用了86日才重回训练场,不过安德烈·戈麦斯经过那次受伤后表现确实受到影响。哈维·埃利奥特虽然只有18岁受伤后仍能坚强面对,除了及时回应现场球迷掌声鼓励外,入院期间还能把球衣及球鞋转送给同病房的球迷,可以见他的意志非常坚强,克洛普受访时都说会等待更强大的哈维·埃利奥特回归,而范戴克亦会以自己去年面对严重伤患的经验,在康复路上帮助他。
哈维·埃利奥特连续三场踢正选意想不到近三场都成功取得利物浦中场正选位置,压下柯蒂斯·琼斯、纳比·凯塔及张伯伦其实力不言而喻。纳比·凯塔在英超首两战对阵诺维奇及伯恩利的表现非常不俗,亦未能保持正选席位,而上赛季已获得克洛普及利物浦球迷肯定的柯蒂斯·琼斯,开季至今仍未能获得上阵机会。究竟哈维·埃利奥特比起二人有什么优胜之处?今季3场正选1场替补,受克洛普重用的程度远远超出预期。上赛季被外借到英冠布莱克本流浪者吸取上阵经验,成为布莱克本流浪者的助攻王,全季共交出7个进球及11次助攻,不要忘记布莱克本流浪者并非英冠前列球队最终只以第15名完成赛季,而布莱克本流浪者全季共得65个进球,接近3成进球都是由哈维·埃利奥特制造出来,对一名17岁初登英冠的小将来说数据非常亮丽。以同样外借英冠表现优异的哈里·威尔逊为例,即使数据出色但多年来都未被克洛普收为己用,就更加显示出哈维·埃利奥特的素质在克洛普心目中至少比哈里·威尔逊高出一截。
哈维·埃利奥特最强优点助攻力强虽然今季4次上阵仍未交出进球及助攻,记得对伯恩利的比赛哈维·埃利奥特曾妙传萨拉赫破网,可惜萨拉赫越位被判无效,但这记传送已看到哈维·埃利奥特传球独到,助攻能力强是克洛普喜欢用他踢正选的原因之一。今仗对利兹联的比赛更似踢前腰的位置,在禁区顶连番射门,一个擦柱出界一个被守位挡出,拥有极强斗志的他表现根本不像是新人,跟几名老大哥的互传非常熟练。身材短小但跟对手争球时并不吃亏,这点绝不像一名年轻小将,比起上赛季初战英超时的柯蒂斯·琼斯有过之而无不及。柯蒂斯·琼斯上赛季因为利物浦中场伤兵多而得到不少正选机会,初时常被批评传球决定慢,拖慢比赛节奏云云。再看看这几场的哈维·埃利奥特阵上不断跟队友互传,用他踢右边8号位,连带萨拉赫及阿诺德的发挥立时变得多元化,萨拉赫4场攻入3球而阿诺德亦4场交出2次助攻,他的出现让克洛普决心打造右路三叉戟。
勤于跑动像极了詹姆斯·米尔纳哈维·埃利奥特另一特点积极跑动补位,不时回防右路帮助阿诺德协防,大大改善了右后卫位置因为阿诺助攻而被对手作为反击点的缺点。哈维·埃利奥特助攻助守永远都会跟队友呼应和联系,就以活力而言真的比沙奇里高出很多,不停在两个禁区跑上跑下,绝对演活了“box to box”的字面意思,成功填补了利物浦的中场空位,其踢法极有詹姆斯·米尔纳的影子,单是年轻版詹姆斯·米尔纳这个形容已足够让克洛普用他踢正选。
纳比·凯塔左路组三叉戟哈维·埃利奥特估计今季再次上阵的机会应该不大,克洛普亦要用其他球员代替他的位置,纳比·凯塔应该是最佳人选。他个人突破能力强,射门及进球能力亦不俗,同样踢“box to box”是他最佳位置,纳比·凯塔可出任左右8号位,不过以左边表现更佳,他能带球直闯禁区,吸引对手注意后交给左路的安德鲁·罗伯逊底线传中,当然马内插入中锋位置负责射门。纳比·凯塔出任左边8号位应该可以跟马内及安德鲁·罗伯逊增强互动,既然右路三叉戟被人强拆,克洛普不妨打造左边三人组取而代之。
柯蒂斯·琼斯左右脚皆能柯蒂斯·琼斯在青年军多出任左边锋,来到一队则踢中场。跑动及拦截能力虽然及不上哈维·埃利奥特,不过擅于在禁区顶射门,似乎更适合踢前腰的位置,若配上蒂亚戈+法比尼奥/乔丹·亨德森出任正三角中场,效果应该不俗,柯蒂斯·琼斯的唯一缺点就是盘球过多,若能改善一下踢法多点跟队友互传及拉出空位,他亦有足够能力代替哈维·埃利奥特的功能。
伤患是每支球队都要应付的事情,利物浦每年都有球员受重伤,上赛季利物浦中后卫连环受伤已付出了代价,希望哈维·埃利奥特受伤能及早复元,其余中场球员亦要保持身体健康。幸好“万金油”詹姆斯·米尔纳已复出,他可以分担一下乔丹·亨德森的责任,而法比尼奥及蒂亚戈不用为国家队出战,这个月一周双赛或许会以两人为中场重心。