在NBA新赛季开始前，各队都和阵中的年轻球员提前续约了，能提前续约就是以东契奇、特雷·杨为首的2018届选秀。除了特雷·杨，同届的亚历山大、小波特也获得了超级顶薪续约。
贾伦·杰克逊、温德尔·卡特、米卡尔·布里奇斯、凯文·赫尔特这些球员，虽说薪资达不到东契奇、特雷·杨这个水准，但是他们也都获得了一份价值不菲的肥约。
反观当年2018年选秀大会的状元郎艾顿，却迟迟没能和太阳达成续约合同，其中最主要原因就是太阳老板并不愿意给他一份顶薪合同，这也引发了许多太阳球迷的不满。
不少专家更是直接炮轰太阳，认为太阳此举非常不尊重艾顿这位年轻的核心。眼看着在选秀中排名靠后的新星，都已经在得到了续约，逐渐在各自球队站稳脚跟，艾顿开始不满了。
相比较而言，作为状元郎的艾顿，情况就没那么好了，至今没续约就是对他最大的讽刺。所以，开赛前的几次训练，他都因此拒绝接受采访，可见心情受到了极大的影响。
对于太阳队而言，艾顿就算明年合同到期。也是受限制自由球员，意思是不论其他球队开出多丰厚的合同，太阳都有机会跟进这份报价，所以对于续约这件事，太阳也并没太过急迫。
不过提前续约这件事，更多是对于一个球员的尊重，特别是艾顿作为球队队史第一位状元郎，可以说是上赛季太阳能阔别多年重返总决赛舞台的关键功臣。
但是太阳的管理层，却连一份顶薪合同都不愿意给这位23岁的潜力内线。所以从某种程度上也就说明了，太阳队可能并没有把他当作球队的长期规划。
自2018-2019赛季进入NBA以来，艾顿的前2个赛季，基本上都有着显著的进步。上赛季虽然在常规赛的表现略有下滑，但是在防守端，艾顿确实迎来了大幅提升。
上赛季，在需要挺身而出的季后赛，艾顿也不辱使命，在和浓眉、约基奇这些全明星大个子对位时，丝毫不落下风。在总决赛前两场比赛，艾顿在攻防两端都保持着稳定的输出。
不过，真要把球队最后丧失2比0领先优势，将本该到手的总冠军奖杯，拱手相让给雄鹿的罪责怪在艾顿头上，确实是有些牵强。因为两支球队的实力，其实还是有差距的。
不要看太阳一路打进了总决赛，但是雄鹿的实力一直都要比太阳强不少。太阳时隔多年再度杀入季后赛，并且还能够距离总冠军仅两步之遥，已经算是超额完成任务了。
在上赛季的总决赛之旅中，艾顿显然是功不可没的。虽然艾顿成为受限制自由球员后，太阳可以跟进任何报价，但是这并不代表这份合同就不会占球队的薪资空间。
太阳不同于尼克斯、篮网、湖人这样的大球市球队，本就属于小本经营的他们。在阵中已经有了布克和保罗这两位顶薪球员后，想要再吃下一份顶薪，对于未来而言绝对很大的负担。
如果是这样的话，那么他们很有可能在接下来的几个赛季中，都需要付出高额的奢侈税。因此，他们在与艾顿的合同协商方面，相比其他几位已续约的年轻球员来说，显得更加谨慎。
而且根据之前传出的消息称，太阳并非不愿意给予艾顿顶薪合同，而是在年限上只愿意签四年，但是艾顿团队坚持要以五年合同作为续约条件，双方因此才未能达成协议。
同时，太阳老板萨沃尔在过去的种种签约方面，就给了球迷一种非常“吝啬”的印象。加上萨沃尔近期又陷入种族歧视和性别歧视的泥潭中，再度被推上了风口浪尖之上。
所以现在想要让萨沃尔再分神在球员的续约上面，确实不太现实了。虽然太阳不是大市场球队，在操作方面也需要精打细算，但是他们也并不是不想给钱。
因为在开赛不久后，太阳先后和布里奇斯、沙梅特达成了年薪超千万的长约。然而他们却还是不愿多花些钱先留住艾顿，最终就导致双方出现了现在这样的尴尬局面。
如果这件事情在未来成艾顿想要离队的导火线，那么太阳管理层也只能默默接受。那么，艾顿究竟还值不值得一份超长年限的超级顶薪合同呢？
虽然在赛季初期的时候，艾顿还是有些带着情绪打球，但是随着赛季的深入，他也深知如果继续这样消极怠工的话，那么自己距离顶薪只会越来越远。
最近3场比赛，艾顿终于再度打出了上赛季季后赛的统治力，分别拿下21分21篮板、17分12篮板、16分11篮板。要知道，这还是在他因为右腿挫伤的情况下打出来的数据。
不过让人觉得非常尴尬的一点是，在之后的几场比赛中，艾顿皆未能披挂上场。不过太阳却一反常态，在此期间打出了一波令人惊喜的6连胜，以7胜3负的战绩暂居西部前三。
目前，艾顿场均可以得到14.2分11.3篮板1.2助攻1.3抢断，整体表现相较于上赛季常规赛确实没有什么长进。但是真要没了他，太阳在内线除了一个年迈的麦基，可能真的无人可用。
虽然近期关于艾顿续约的事情暂时还没有得到发酵，但是相信他本人势必会带着一个想要证明自己的心态，为自己争取这个提前续约，并且还是超长年限顶薪续约的机会。
但是，艾顿真的想要让管理层改变初衷。提前为其奉上一份顶薪长约，那么他恐怕还得将数据再提升一个台阶，至少要接近场均20+12的表现，才有机会打动老板萨沃尔。
当务之急，艾顿还是得想办法摆脱自己腿部伤势的困扰。因为这个伤势，他已经缺席了上一场对战老鹰的比赛。虽然太阳有惊无险拿下了老鹰，但是之后的比赛，就不那么好说了。
目前的艾顿，锋芒确实比不上同届的另外两位超级球星，但是再怎么说，他也是目前联盟中年轻内线排行前半段的球员。可以想象得到，年仅23岁的他，下一份合同绝对是顶薪。
就算太阳不给，一定有其他球队抢着开出这样的筹码给艾顿。因此只要艾顿能把握机会，在本赛季打出身价，那么太阳最终与他达成顶薪续约的机会仍然会很高。
不过目前这个情况，确实让球迷、球员都很不满。所以太阳管理层真该好好思索一下，若萨沃尔最后真的把球队转让，艾顿续约的机会可能也会随之攀升。