以1比4惨败给巴西之后，韩国队止步2022年世界杯16强。除了杀出死亡之组跻身淘汰赛之外，韩国队在本届世界杯的另一大收获是96一代的崛起。
让我们首先回到2018年亚运会男足决赛的赛场上，孙兴慜在加时赛里两次送出助攻。帮助韩国队以2比1战胜日本队之后拿到了金牌。然而，当时韩国队的核心球员都是像黄喜灿、黄仁范、金玟哉这样的96一代球员。
四年之后，当时与孙兴慜一起夺得金牌的功臣们，已经成为韩国队的核心球员，96一代已经挑起了大梁。
在本届世界杯之前，韩国队的核心是92一代球员，包括孙兴慜、黄义助、李再成、金珍洙、孙准浩等球员。然而，96一代球员的崛起，让韩国队变得更有活力。
在对葡萄牙一战，替补出场的黄喜灿最后时刻打入制胜球，成了韩国队晋级的头号功臣。因为腿筋受伤，黄喜灿缺席了前两场比赛，罗相镐顶替了他的位置。在被召入世界杯阵容之后，罗相镐一度遇到了质疑，但他凭借对乌拉圭一战的表现做出了回击。
在中场，效力于奥利匹亚科斯的黄仁范。被称为本托心目中的“皇太子”，他在本届世界杯踢满了三场小组赛，毫无疑问是韩国队的中场核心。
数据显示，黄仁范在三场小组赛里向进攻三区的传球次数达到89次，场均达到29.6次，在所有球员里排名第三位，仅次于佩德里（100次）和德保罗（97次）。
对巴西一战替补出场的白昇浩出生于1997年，他以一记重炮轰破了阿利森的球门，打入了韩国队在本届世界杯的最后一个进球。《韩国体育》网站点评，“他的这个进球令人欣慰，让我们为下一代描绘了积极的未来。”
在防线，金玟哉已经坐稳主力位置。转投那不勒斯之后，金玟哉已经被视为世界级中卫。因为小腿受伤，金玟哉缺席了对葡萄牙一战，但在前两场小组赛里，那不勒斯中卫证明了自己在国家队的地位。
韩国媒体透露，金玟哉已经成为韩国的下一任队长候选人，这意味着他将成为继孙兴慜之后的又一位领袖。
在本届世界杯上，96一代球员正值巅峰期，而在四年之后，他们将年满30岁，会更加成熟。除了黄喜灿之外，其他96一代球员都是首次出战世界杯。随队杀入16强让他们积累了经验，这有助于他们在下一届世界杯上更加成熟，也让韩国球迷对2026年世界杯更加期待。
