严格意义上讲,其实周湛东才是赵睿之前宏远引进内援的第一人(这里指阿联回归CBA后的宏远)。虽然周湛东的天赋并不突出,但他胜在态度够积极,打球够拼命。被称为“拼命三郎”的他拥有一身漂亮的肌肉,是一名出色的3D重型后卫。受限于天赋,周湛东的进攻能力只能说一般,基本没有什么持球进攻的表现,大多数时间都是蹲在三分线外投投空位三分。他最为亮眼之处,其实还是防守。在防守端周湛东利用他宽厚的身板和死缠烂打的防守方式去纠缠对方,抱着“哪怕防不死你,也要烦死你”的心态,周湛东也曾经让马布里叫苦不迭。别看周湛东的综合实力只能说一般,实际上在赵睿还没有彻底成长、胡明轩和徐杰都还在青年队的那几年,周湛东的确称得上是宏远的主力后卫。
杜锋对周湛东,也是非常欣赏。尽管杜锋自己也明白,周湛东的能力和天赋确实也就这样,但在筹备中国男篮蓝队的时候,他还是将周湛东列为了备选球员。后来蓝队遭遇伤病潮,几乎没有后卫能打球了,杜锋就将周湛东调上了蓝队,让他成为了一名真正的国手。可惜的是,前年夏天宏远为了换回旧将苏伟,不得不将周湛东作为筹码送到了青岛,而周湛东可能也没想到,这一走,竟然就决定了他CBA的最终高度。来到青岛男篮后的第一个赛季,周湛东还算是交出了不错的成绩单。但到了本赛季,吴庆龙上台后,周湛东就被彻底封杀,无球可打的他只能前往都是年轻球员的CBA预备联赛。现在几乎彻底淡出了CBA。
周湛东并非没有实力,但离开了杜锋,离开了宏远,在不被信任的环境下,他很快被主帅弃用。千里马常有,而伯乐不常有。善于调教和使用人才的宏远以及主教练杜锋,的确是非常难得的。一些球员去到宏远,接受杜锋的指导,哪怕天赋的确不高,最终也还是能打出不错的成绩和表现。不过一旦离开这个环境,他就会变得普通,不再发光,最终彻底沉寂。在某种意义上,广东宏远倒是很像NBA的马刺队。