北京时间11月21日，NBA自由市场开启。湖人队开局就遭受重创，上赛季表现得兢兢业业，在季后赛中屡次扮演奇兵的霍华德居然没有留守紫金军团，而以1年260万美元的底薪加盟了76人队。而此后有消息称湖人队可能会追求小加索尔作为霍华德的替身，可NBA著名记者shams却报道。湖人队真正签下的魔兽替身，是此前效力于快船队的哈雷尔。
据报道，湖人使用了中产条例来签下哈雷尔，总金额为2年1900万美元，其中第二年为球员选项。两年的薪资分别将是925万美元和972万美元。哈雷尔的签约，与他的经纪人里奇-保罗有一定关系，为了加盟湖人队，哈雷尔还拒绝了黄蜂队金额更高的报价。
如果单从数据上来看，上赛季常规赛，哈雷尔场均出场27.8分钟，能够得到18.6分7.1篮板1.7助攻，还当选了联盟最佳第六人，确实在数据上要强于霍华德。可很多湖人球迷对于这笔签约，却并不是很看好。
理由很简单，拥有詹姆斯和浓眉哥的湖人队，其实根本不缺进攻，特别是在施罗德又加入之后，湖人队的替补阵容也同样也可靠得分点。他们更需要的是霍华德的防守，而在这一点上，哈雷尔的表现却让人很不放心。
在上赛季季后赛中，快船队和湖人队都曾遭遇过掘金队，结果哈雷尔被约基奇在头上予取予求，这是掘金队能1-3翻盘淘汰快船队的重要原因。而霍华德则很好限制住了约基奇，帮助湖人队淘汰了掘金队。也正因如此，在这笔签约之后，有些湖人球迷就向佩林卡提出疑问，“下赛季打算用谁去防约基奇？”
而且由于湖人队是动用了中产特例签约的哈雷尔，此前他们的双年特例也给了马修斯。这也意味着，除非小加索尔和伊巴卡等其他传闻目标愿意签底薪，否则湖人队根本不可能再签下他们。
