刘建宏在微博中写道：“25年前的今天，足球之夜在一阵慌乱和忙碌中开播了。那是美好的电视时代，也是中国足球变革探索的初始年代。纵使如今个人已是满头白发，媒体环境也沧桑巨变，中国足球更是深陷泥潭，依然深深为当年的激情、投入、责任和担当感到自豪！在这个不破不立的关键时刻，无论电视还是中国足球都需要直面困境的勇气，还有彻底改变的决心！”
《足球之夜》，一个熟悉的名字，一个属于中国球迷的情怀符号，不知不觉间已经走过了25载春秋。
每周四晚，熟悉的音乐响起，听到那句能够倒背如流的宣传语：球迷每周的节日——《足球之夜》开始了。这是每个球迷再熟悉不过的一个生活镜头。
1996年4月4日，第一期《足球之夜》在央视正式露脸。在当时，每期节目将近四个小时内容涵盖国内、国外足球，加上直播节目的属性，足以让无数中国球迷推掉应酬，守在电视机前。
世纪之交是一个朴素的时代，当时网络媒体尚未兴起，纸媒和电视依旧是球迷感受足球最直观的方式。
于是，《足球之夜》在20世纪90年代进入辉煌期。当时它的收视率在央视体育节目中名列前茅，在球迷的心目中，《足球之夜》是观众最多、影响力最大和最权威的栏目，同节目段的广告价位仅次于《焦点访谈》。
（第一期《足球之夜》片头）
在《足球之夜》开播的头几年，节目团队只有六七个人，主持人则为黄健翔、张斌和韩乔生。由于人手有限，刚加入央视的刘建宏只能甲A和甲B两头跑，甲B内容更是几乎由他一人承包，于是人送外号“刘甲B”。
后来张斌渐渐退出，韩乔生和黄健翔也有了其他的工作安排，到2000年左右，刘建宏开始成为《足球之夜》唯一的主持人，而随着姊妹节目《天下足球》的开播，《足球之夜》也被贴上了浓厚的国内足球标签。
那时的《足球之夜》，在1997年报道了国足的世预赛十强赛，从此打响口碑，声名鹊起。
那时的《足球之夜》，在1998年与假球和黑哨做斗争，甚至一度遭到中国足协的封杀。
那时的《足球之夜》，在2001年全程跟世预赛十强赛，见证了中国足球首次冲进世界杯的举国同庆。
那时的《足球之夜》，陪着国足走过韩日世界杯的整个征程。在之后的日子里，陪伴中国足球走过无数个日夜……
于是，每每提及《足球之夜》，球迷们就会想起刘建宏那熟悉的声音，以及中国足球的无数场比赛和不断带来的争议话题。
2007年亚洲杯，国足小组未能出线，著名公知李承鹏在《足球之夜》节目中直言时任足协主席的谢亚龙不及格，“去当养猪厂厂长挺合适”，当时谢亚龙怒不可遏地连夜打电话给央视进行质问。
2013年6月15日，国足在主场1比5惨败泰国青年军，《足球之夜》推出专题节目“追问1:5”，分析惨败原因，甚至直言不讳地抛出话题：这场“不正常”的比赛，是不是和赌球有关？
这，就是《足球之夜》，它直陈时弊，用最真实的笔触描绘中国足球的起起落落，宛如一本编年史，一步步走进球迷心里。
（《足球之夜》播出少年肇俊哲接受采访的内容）
如今，随着时代变迁，《足球之夜》也不得不妥协，内容变得“以国内足球报道为主、兼顾国际足球热点”。
如今，随着网络媒体发展日新月异，《足球之夜》不再固定于每周四播放，而是随着比赛时间进行调整。
如今，陪伴一代球迷青春的刘建宏也离开了央视，留下的是一片怅然若失的唏嘘。
足球在发展，时代在变迁。当版权的竞争变得日益激烈，央视亦变得举步维艰，《天下足球》、《足球之夜》这些经典栏目在时光的洪流中也不断受到冲击，但无论是巅峰还是落寞，是情怀还是期待，它们都始终在那里，继续承载我们的青春。
“中国没有最好的足球，却有最好的足球节目。”这是中国球迷时常挂在嘴边的话语。而在25年之后，你还会守在电视前收看《足球之夜》吗？
