世预赛亚洲区40强赛的8轮比赛全部结束，国足以6胜1平1负19分拿到了A组第二名，叙利亚以7胜1负21分拿到榜首。在北京时间6月16日凌晨，国足3-1赢下叙利亚的比赛中，李铁率队完成了正名，彻底摆脱了里皮执教时期对菲律宾、叙利亚连续不胜的尴尬局面，李铁上任之后的连续4场世预赛取得了4连胜。
最近4连胜取得了一波17-1的总比分，攻守两端重回理想状态，先后7-0大胜关岛、2-0完胜菲律宾、5-0大胜马尔代夫，3-1赢下叙利亚。国足因此实现了疯狂超车，在多项数据对比中实现了大逆袭，首先在小组第二名积分榜一路逆袭，从倒数第二名升至第一名，成为了世预赛亚洲区40强赛成绩最好的小组第二名，有效积分13分。
然后在12强赛分档中力压叙利亚进入了第4档，叙利亚跌入第5档。因为12强赛的分档是按照当下世界排名来匹配的，国足暂列世界第77位，亚洲范围排名第9，亚洲排名前九虽然全都晋级了12强赛，但是卡塔尔是东道主不参加12强赛，国足所以与阿联酋一同被归到第4档。
第一档的是日本和伊朗，第二档是韩国和澳大利亚，第三档伊拉克和沙特，第四档阿联酋和中国，第五档叙利亚和阿曼，第六档越南和黎巴嫩。叙利亚目前排名世界第79位，亚洲范围排名第10名。根据亚足联的计划，12强赛将在7月1日进行抽签，继续采取两个小组的分组方式，每组6支队伍，各组的前两名晋级世界杯正赛，第三名将进行附加赛，胜出的球队与其他大洲的附加赛球队争夺一个正赛名额。
因此，国足要想晋级世界杯。注定要越过伊朗、韩国、日本、澳大利亚四队当中的2座大山，若拿到第三名，晋级同样会变得概率极低，因为即便进入附加赛，在与其他大洲附加赛的球队竞争时也是很难有胜算的，其他大洲的实力整体要高于亚洲，附加赛的球队实力也会很强。
据亚足联已确认的赛程，12强赛的比赛日也已经锁定。10轮比赛将会在2021年9月2日至2022年3月29日完成，其中2021年9月至11月总共踢6轮，每个月踢2轮比赛，这一赛程确认引发中超巨变，因为该赛程会和中超第二阶段的赛程“撞车”，据悉中超可能会因此压缩赛程，为国足的世预赛让路，届时中超可能会重启去年的比赛赛制，直接砍掉第二阶段的赛程，进入第三阶段排位赛。如果要想保持联赛的完整性，最好的方式可能是延续现有赛程赛制，在国脚缺席的情况下继续开赛。
