中国男足在主教练李铁的指挥下，在世预赛亚洲区40强赛复赛后以4战全胜的战绩获得小组第二名，并以八个小组第二名成绩最佳者进军12强赛，完成了中国足球在2021年的小目标。而李铁也圆满地完成了他接手球队时的任务，即四战全胜出线。在率队获得12强赛出线权之后，李铁在离开阿联酋回国之前接受了记者的采访，回顾了他的心路历程。
专访李铁①：一直灌输四连胜出线目标 明天能力很强
专访李铁②：球员比以前更珍惜来国家队
老将激励作用很明显
体坛：你觉得这届国家队有什么不一样的地方？
李铁：来中国国家队只有荣誉、没有金钱，但这个荣誉比什么都重要！这是现在的这些球员非常看重的，这也超乎我的意料。在我们踢球的那个年代，有的球员甚至来到国家队就为免测12分钟跑，或者还有其他目的，我不就不多说了。但现在的队员特别是像老一点的球员，他们对国家队的态度不用多说，更重要的是能够在球队里起一个模范带头作用。
譬如像蒿俊闵，由于受伤病困扰，今年的中超联赛代表山东泰山队只是在第4轮踢了20多分钟。赛后，我打电话给他，询问他的情况时，他回答道：“没问题，你放心！”中超前五轮结束后，山东泰山队离开广州回到济南，而蒿俊闵则自己选择一个人留在广州加练。一个34岁的老球员，他完全可以没必要这么做，完全可以跟我说，“我腿不行，铁哥，这回要不然就算了，我等着你们后面打12强赛的时候再回来。”即便他这么说，我肯定也不会有什么意见或想法，毕竟运动员的伤病我以前也曾经历过，知道其中的痛苦与过程。但是，他没有！我能感受到球员的这种强烈愿望，就是为国家队效力的意愿。等他来到国家队之后，日常的训练等全部都跟着下来了，一句废话没有，你觉得他的这种行为能不激励其他球员吗？
老队员都这么练，那些稍微年龄小一点的，能不明白该怎么做吗？还有像于大宝、吴曦等这样的老球员，也是一样的，具体的我就不一一说了。可能，以前这些队员说话、表达的能力不强。在外面看来是不善言辞，但随着岁数的增加、见识的增长，这些国家队中的主要球员像大宝、小蒿、吴曦等人，他们现在在球队里的作用变得越来越明显了。
所以，为什么我前面一直在说，我这一年半时间里最欣慰是国家队的精神面貌发生了不小的变化。这种变化不是一朝一夕就可以完成的，而是需要相当长一段时间的沉淀。队伍自身的建设需要贯穿于日常生活中的每一个环节、每一个步骤之中，包括领队张贺为首的工作团队在日常工作、生活中的注重细节，也包括足协领导的重视。不说别的，就说这一次临时突然移地阿联酋，作为领导，杜局（国家体育总局副局长兼中国足协党委书记杜兆才）和陈主席（中国足协主席陈戌源）亲自率队来到阿联酋。现在的疫情之下，谁的命不是命？这两位领导都已经60多岁了，不管是从级别抑或从其他角度，如果两人留守在国内，只需简单地指挥一下、打个电话，或许一切都OK，而且外人也不会多说什么。但是，他们俩选择跟大伙一起来到阿联酋，就冲领导这种态度，不管是我们教练组、工作团队成员抑或还是队员，还有什么好废话的？大家就一起往上冲，领导都亲自到第一线了，说话当然让人信服！
团队的建设以及队伍精神面貌的改变，它涉及到方方面面。当然，我们在强调荣誉的时候，这一次陈主席很早就跟大家宣布奖励制度，这也是团队建设中很重要一个环节。而且，就像明天这次受伤，两位领导亲自看望明天，并承诺回国之后提供最好的治疗与保障，这些实实在在的东西，也是团队建设中不可或缺的。
一路走来遇到很多贵人
体坛：打完叙利亚队的赛后发布会上，你主动提出感谢里皮，这是出于什么考虑？
李铁：我是发自内心地感谢里皮。说实话，我能够走到现在，可以说一路走来遇到了很多贵人。譬如，我担任国家队主教练，如果不是陈主席的坚持，我可能就没有这个机会。因为当初在选择教练的时候，很多人都说我年轻、没有经验，而且40强赛是必须要完成出线任务的。不得不承认，陈主席在选择我的时候是冒了险的，但也是有胆识的。可能换一个其他教练，这次也能够出线，但我很幸运自己成为了这个完成任务的主教练。
至于说到里皮，其实我不说，大家也很清楚，在里皮来了之后，很多人都想去给里皮当助手，但我幸运，里皮接纳了我。而在我离开之后，外面给里皮推荐了很多人、希望能够像我一样给里皮当助手，但是，里皮一个没要。所以，我怎么能说自己不幸运呢？而且，换成其他人，可能会想：给里皮当个助手，一是不冒风险、不用担太多的责任，因为一旦输球的话，也是由里皮在前面顶着；二来，在俱乐部担任里皮助手的话，钱也不会少拿。但是，那年我考虑再三，找到里皮说我想出去独立带队，而且正好赶上了有这么一次机会。里皮当时对我说，“首先，我是不希望你走，而且也舍不得你走。但是，你又不得不必须走，因为如果你想要有所成的话，就必须要去独立执教、独立进行判断，除非你不想有所成。所以，我同意你离开。”
作为一名年轻教练，如果真的想有所成、成为一个好教练的话，真的就必须要独立带队，去自己面对各种可能出现的情况，如果仅仅只是干一个助手，你不可能成为一名好教练。所以，我真的是非常感谢里皮的理解和支持。设想一下，如果没有后来离开里皮、独立去闯荡，恐怕也就不会有今天。因为当教练不是光跟着学习就可以学会的，还需要去思考、去面对各种复杂的情况独立做出快速的决策与抉择，有的时候可能会选对、有的时候也可能会选错。事后，再去进行评估、复盘。但如果只是当一个助手，永远不可能真正去体会其中那种无形的巨大压力，更无法理解什么是责任。
不过，后来有一段时间，我是觉得自己有些亏欠“老头”（指里皮）的，因为大家都知道，里皮执教国家队后期的情况不是很好，这其中一个原因就是少了像我这样一个上下沟通的角色。毕竟里皮是世界级名帅，很多时候，大家都不敢跟里皮实话实说，很多问题的出现就是因为沟通不顺畅所致。所以，我曾给里皮打过电话说：如果需要的话，我马上就回来。但里皮却让我安心于自己的工作，说他自己能够处理。很不幸，到后来输给了叙利亚队之后，他直接就宣布辞职了。
不管是我个人的成长，抑或还是中国国家队的发展，里皮在其中做出了重要贡献的。不管发生了什么，也不管未来会发生什么，站在我的角度，里皮永远是我的恩师，也是我的贵人，是他帮助他成长起来的。所以，那天打完叙利亚队之后，我是真的很感谢里皮，所以也就由衷地说出了那些话。
实际上，不止是陈主席。也不止是里皮，我一路走过来真的是遇到了很多的贵人，最早的张引指导、朱广沪指导就不必多说了，就说现在到了国家队，像领队张贺以及所有工作后勤保障团队，没有他们，我们国家队能够有走到今天吗？再说我的整个教练团队，他们都是我们国家队这次能够顺利完成任务的很重要的力量。特别是我的第一助教郑斌，按照他的能力和水平，我是觉得他完全具备担任主教练的资格，但他选择了跟我一起，扮演幕后角色。所以，我是真的很感谢他，他是一个很有想法的人。
体坛：对，当年阿里·汉担任国家队主教练期间，当时外界对阿里·汉为什么坚持使用郑斌打左前卫是非议最多的，但阿里·汉看上他除了技术特点鲜明之外，最突出的一点就是用脑子踢球。
李铁：对，你经历过那一段历史，所以你了解，所以也就知道为什么说郑斌对我来说是很重要的。我们俩不仅仅只是健力宝的队友，更重要的是我们俩有相同的足球哲学，绝大多数问题上的看法是一致的。领受了这次任务之后，我们俩一起跑遍了各个赛区看比赛，究竟看了多少场比赛？我们自己都说不清楚，看完比赛之后，我们俩又一起分析、一起针对一些未来可能出现的情况做预案、队员怎么使用等等。球队能够完成任务，那不是一个人的事情，是整个团队的功劳。
