卫冕冠军、本届欧洲杯最大夺冠热门之一葡萄牙队在1/8决赛就被比利时队淘汰，葡萄牙队配得上更好的结果。但这就是单场定胜负的淘汰赛，充满着悬念和实用主义，小组赛中的漂亮的面纱已经被揭去，残酷的真实面孔终于露了出来。
葡萄牙队从某种程度上还走在上届夺冠的路上，老帅桑托斯还在利用赛事本身在自我建设球队，小组赛首轮首发的三中场B.费尔南德斯、达尼洛和威廉·卡瓦略全部坐在替补席上，此后表现不错的雷纳托、穆蒂尼奥和帕利尼亚首发。
比赛的开始让人有些失望，但也完全符合淘汰赛的本色。有能力和比利时队争夺中场的葡萄牙队选择将中场主动权交给小组赛中看上去转为打传控的比利时队，而拿到控球权的比利时队也极为保守忌惮葡萄牙队的反击，只是中后场倒脚，并不愿意用更冒险的直传找射门机会。
如果两支球队都不愿意进攻比赛是无法开展的，葡萄牙队在打出2次危险反击后重新又接手了中场主动权。雷纳托给若塔的反击传球，若塔射偏，C罗的任意球被库尔图瓦扑出，都让人感到葡萄牙队要不然不出手，只要出手就能制造威胁。而就在葡萄牙队接管了中场主动权后，比利时队在反击时却踢得异常兴奋，卢卡库展现出最好的状态，帕利尼亚拉扯卢卡库本应该更早拿到黄牌，最终在第42分钟，是代替卡拉斯科首发的小阿扎尔一脚世界波远射破网，1比0。这对于一场两队都不愿意主动进攻的比赛来说是个好事。
一球的差距已经足够让比赛的真相显露，比利时队再也不要哪怕是表面上的控球。后防线的确不是比利时队的优势，但三中卫拥有全队的帮助，葡萄牙队开始全力围攻，从赛季末就状态不佳的若昂·费利克斯作为球队最正牌的前腰球员第一个被换上场增加禁区前的穿透进攻，B.费尔南德斯也随后被换上场加强远射，安德烈·席尔瓦这位抢点型中锋也出场帮助分担C罗的压力，一句话，葡萄牙队做了能做的全部。比赛就像世界杯上比利时队对巴西队的淘汰赛，比利时队在本届杯赛小组赛上展现出的传控足球、占据主动的阵地战形象荡然无存。
葡萄牙队并非没有机会，C罗突破为若塔创造的禁区内射门打高，格雷罗的射门击中门柱，费尔南德斯和费利克斯的远射擦门而出或被库尔图瓦扑住，包括鲁文·迪亚斯的头球攻门被库尔图瓦扑出。全场比赛下来，葡萄牙队共有24次射门，14次射偏，5次射正，而比利时队仅有6次射门，1次射正。卢卡库和卡拉斯科也有过威胁的反击机会，在葡萄牙队必须要冒险全队压上进攻时怎么会没有？
葡萄牙队配得上打进一球，但比赛最终的结果葡萄牙队惨遭淘汰，淘汰赛的死亡才是真的死亡，相比来看，死亡之组虽然激烈，但毕竟有3队出线的机会。这届欧洲杯也在从小组赛的精彩转向淘汰赛的保守和实用主义。
