提起尼赫鲁金杯足球赛，老一辈球迷可能第一个想到的就是1984年“矮脚虎”赵达裕一球成名，替补登场绝杀阿根廷的经历。不过，其实1982年第一届尼赫鲁金杯赛举办的时候，国足就曾经前往印度参赛。
1982年2月14日，国足在教练员张宏根的带领下从广州出发，前往印度加尔各答，参加第一届尼赫鲁（Nehru）金杯足球锦标赛。这项赛事是印度足协为了纪念印度独立后第一任总理贾瓦哈拉尔·尼赫鲁而创办。
这次前往印度参赛的国足阵容并不完整，主教练苏永舜和助理教练胡之刚要分赴即将开赛的全国足球甲级联赛不同赛区考察球员而并未随队出行。同时，容志行选择退役并准备执教广东少年队，杨玉敏、刘志才等人皆退出国家队，而新入队的吴育华也返回广东队中。因此，前往印度参赛的国足球员一共才15人。
附国足参加1982年首届尼赫鲁金杯赛名单：
代理主教练：张宏根
队员：1.李富胜、22.杨宁、2.蔡锦标、4.林乐丰、5.迟尚斌（队长）、10.刘承德、12.臧蔡灵、6.黄向东、8.左树声、14.刘利福、16.王峰、20.陈熙荣、11.陈金刚、13.沈祥福、15.古广明
参加这届尼赫鲁金杯赛的球队共有八支，除了中国队和东道主印度队之外。还有南斯拉夫国家二队、乌拉圭队、意大利奥运队、韩国队、泰国队以及保加利亚队。由于泰国和保加利亚两队临时退赛，最终只剩下六支球队参赛，比赛采用六支球队单循环赛制，最后排名前两位的球队进行决赛来争夺冠军。
2月16日，第一届尼赫鲁金杯赛在印度加尔各答的伊甸园体育场拉开帷幕，盛大的开幕式之后，揭幕战在印度队和中国队之间展开。虽然上半场第25分钟，来自天津的虎将左树声为国足先拔头筹，但是下半场比赛中印度队将比分扳平，最终两队1-1握手言和。
2月19日，国足迎来本次赛事的第二个对手南斯拉夫国家二队。上半场比赛两队0-0互交白卷，易边再战，第65分钟，林乐丰为国足先进一球，随后左树声又梅开二度，帮助国足将比分锁定在3-0。
2月22日，国足迎来本次赛事中实力最为强劲的乌拉圭队。面对强敌，国足在一开场就稳固防守的基础上伺机反击。上半场比赛，国足曾经有过几次不错的机会，但是均未能把握住。下半场比赛，乌拉圭队的攻势渐起，数次威胁国足大门，好在李富胜表现出色，再加上乌拉圭队的运气欠佳，最终双方0-0战平。
2月24日，国足迎战意大利奥运队。下半场比赛第67分钟，沈祥福开出角球，前插禁区的迟尚斌门前迎球劲射破网，凭借这一进球，国足1-0力克对手。
3月1日，国足迎战单循环赛的最后一个对手韩国队。上半场比赛临近最后一分钟，韩国队由李泰昊先得一分，1-0领先进入下半场。易边再战，国足作出人员调整，陈熙荣、陈金刚上场，换下古广明和左树声。第81分钟，沈祥福终于攻入一球，国足1-1逼平韩国队，以2胜3平积7分的成绩排在第二名，闯入决赛。值得一提的是，如今执教重庆两江竞技的韩国籍主教练张外龙当时也在这场比赛中首发出场。
3月4日，加尔各答伊甸园体育场，国足再次与乌拉圭队碰面，双方争夺首届尼赫鲁金杯赛的冠军奖杯。
本场比赛，张宏根指导排出4-3-3阵型。首发门将李富胜，四名后卫分别为林乐丰、迟尚斌、蔡锦标和臧蔡灵，中场由王峰、黄向东、左树声三人坐镇，锋线上沈祥福古广明一左一右，陈金刚居中。
这一次，乌拉圭队展现出南美劲旅强劲的实力，从开场就牢牢掌控着场上的局势。上半场第25分钟，席尔瓦头球破门，乌拉圭队1-0领先结束上半场。下半年比赛，国足虽然奋力反击，但是始终难以对乌拉圭队大门形成威胁，陈金刚受伤下场后，中后卫迟尚斌被顶到中锋位置上，进攻也无甚威胁。临近比赛结束前，乌拉圭队由纳达尔再入一球。
最终，国足以0-2负于乌拉圭队，获得首届尼赫鲁金杯赛的亚军。左树声攻入三球和韩国队的崔淳镐并列射手榜第一，荣膺赛事金靴。
