申花主帅吴金贵曾多次表示：“如果每个省市都能真正重视足球发展，集中优势资源，每个省市都有一个类似根宝基地的优秀青训机构，中国足球何愁无人可用？”但也有不少人认为，这是一个伪命题，根宝模式不可复制。
根宝模式的核心，是带头人徐根宝。球员时代，他是国足队长；教练时代，他曾担任国字号主帅，是唯一带领两支球队拿到国内顶级联赛冠军的主教练；2000年，56岁的他掏出全部家当600多万元，再贷款2300万元，近乎“天马行空”开启足球创业；2009年，他和武磊等弟子联手实现“十年磨一剑”，帮助上海时隔26年再夺全运会冠军；2023年，根宝基地第一期弟子武磊等帮助上海海港队夺中超联赛冠军，根宝基地第四期弟子朱辰杰、蒋圣龙等助力上海申花队称霸中国足协杯——近期国足首发11人，根宝基地培养的国脚多达5人，几乎占据半壁江山。
为提高中国足球水平，在各省市复制根宝基地模式，到底是否可行？笔者认为，确实很难——徐根宝本身就是一个很难被复制被超越的对象。
徐根宝当年在中国国奥队的助手、前国脚杨礼敏曾说过这样一句话，“只要说到徐根宝对足球投入的事业心，国内足坛没有人不说这个的！”说这话时，杨礼敏也佩服得跷起了大拇指。不管是球员时代的经验积累，还是教练时代的敢于创新，抑或是投身市场经济扮演弄潮儿的勇气魄力，徐根宝的专业能力、人生阅历、胸襟格局和隐忍坚持，非常人能及。
2000年，根宝创建足球基地时，全国各地都在上马足球学校。潮水退去才知道谁在裸泳，当初甚嚣尘上的狂热早已散去，如今依旧还能健康运营的足校所剩无几，能健康运营并持续输送国脚的，更是凤毛麟角。根宝基地，就是其中之一。
以现在的结果反推当年的决策，人们总爱贴上“眼光”“运气”和“精明”的标签，徐根宝对此不以为然：“我办基地的动机，就是希望让中国足球出球星。当时有位房地产商是球迷，找到我，上海闹市区的一个楼盘投资500万元，很快能挣大钱，但我已经下决心把钱投到崇明岛了。后来基地旁边还有300亩地，300万就可以拿，现在起码值两个亿，但当时没钱呀。所以说，我的人生就不能搞房产，我的人生就是用来搞足球的。”
复制根宝模式，显然就更难。首先，根宝模式的核心之一，是徐根宝和一批负责任的优秀本土教练，始终亲力亲为站在青训的第一线，始终在孤寂的崇明岛长期坚守专业主义。光这一点，可能就要劝退近九成国内教练。经过23年发展，以徐根宝为代表的教练组，以武磊、颜骏凌为代表的基地出品人才，已让根宝基地成为国内青训行业的一个标杆。
其次，根宝模式的另一个要素，是他在崇明岛有自己的“井冈山根据地”，有一片他为人生理想不懈奋斗的沃土，可能更是这位老派足球人的精神家园。
有了自己的青训基地，要比不少青训机构打一枪换一个地方租赁场地，增添太多可持续发展的概率。徐根宝的老搭档奚志康，就道出根宝模式难以复制的重要因素：“根宝不仅是足球专业的强者，更是一个优秀的管理者，确切地说，他还是老板。如果他没有自己的基地，不是基地的负责人，不是他说了算，武磊可能就培养出不来。他不仅在专业方面说了算，在其他方面也是，他既懂足球也懂管理，这对于青训需要遵循的长期主义、坚守科学规律都非常重要。”
最后，根宝基地收获成功的背后，是上海政府对于足球事业的参与支持，是上海这座城市软实力的生动体现。上海一直是全国足球重镇，足球运动长期让市民深度感受城市进步的获得感，这座城市向来高度重视足球事业的发展。2009年，时任市领导就在相关批示上明确表示，“足球是群众热爱的体育运动，上海足球事业的发展，不能因为‘市场化’而放弃政府的责任”。
徐根宝曾说，自己在市场探索中也是摸着石头过河。基地发展更离不开政府部门的支持：“我当初卖曹赟定300万，张琳芃800万，这个价格是比较理智的，当时我们基地一年开销要1000来万，你不可能10年才出这一批人，后面每年都要有。回头来看，我在运作上是成功的。但这个成功不是刻意的，是顺其自然的，人家买球员、东亚和上港融资、体育局购买服务等等，我靠这种方式生存下来，但这种生存又不是我事先想好的。”
其实，根宝模式最早被提出，是在2009年。当时上海体育局与当时的上海东亚俱乐部签署协议，合作全运会上海男足——东亚俱乐部负责球员培训管理与比赛指挥。体育局则提供后勤支援，保障经费、医疗和科研等工作，拥有丰富经验的老帅徐根宝辅以强大的助教和后勤团队，俱乐部与体育局各司其职，专业的人干专业的事，发挥最大效用，最终上海全运队收获2009全运会冠军并在2012赛季成功冲超。之后，上海不断加大顶层设计、政策引导的力度，进一步激发市场活力。
2015年，上海改革原有体制内一家包揽的传统模式，通过全运会购买社会服务、创新建立多个足球精英培训基地的办法，引入市场思维，激发职业活力。如今，根宝基地再度承担起代表上海争夺2025大湾区全运会足球项目荣誉的责任。同样，在不少中超俱乐部遭遇资金问题出现运危机动时，今年上海滩两家职业俱乐部海港、申花的发展相对平稳，这同样离不开投资方的稳定投入、稳健运营，更体现有关方面对上海足球事业的呵护，展现了上海这座城市的软实力。
在笔者看来，根宝模式在国内的确独一无二，也不太具备复制性，但是在中国足坛，根宝基地的人才培养始终是中国足球的一个亮点，一直闪耀在整体大环境的黯然委顿之中。目前，中国足球的行业整顿并未结束，显示了有关方面呵护足球发展的良苦用心。
在这一背景下，根宝基地的人才辈出。持续闪耀，对于那些只会从足球中捞私利的腐败分子，对于那些只想从足球中获得加官晋爵好处的投机官僚，对于那些只会夸夸其谈好高骛远的愤青喷子，对于那些习惯于网络拉踩引战的流量乞丐，都是一个难以企及的高度，更是值得所有中国足球从业人员学习的。
根宝的模式是不是最好的？这是一个可以探讨的学术话题，最终的探讨结果也不重要。重要的，是根宝和根宝基地在这23年来，一直在脚踏实地做青训。仅凭这点，根宝就很值得中国足球学习，值得我们尊敬。
